凝風天下
第四冊 第二十一章 乘風
夜暮沉沉低垂，一番折騰下來，從午膳時間也到了晚餐時分。只不過，吞星山莊裡頭上百英雄好漢，誰真有心情享用？
老實就坐在廂房客廳那張太師椅上，望著歐陽夢香。
這座「追夢」廂房，其實可以算得上一座小別苑，外頭有自己的小花圃，裡頭還有四間房，前庭客廳後方書房，可算得上是一戶中實戶人家的住宅了。
老四掌櫃和人家還沒成親，當然不能同房。
現下，是晚餐用膳時間，老實卻一點起身的意思也沒有，只是望著人家大姑娘。
「老實兄有什麼事嗎？」
歐陽夢香被人家盯著，再大方也會有些害羞臉紅。不過，眼下的氣氛看來，這位四掌櫃絕對不是調情！
「午膳——，」老實那白胖胖的臉上，可是一張十分正經的神情：「我們晚到！」
他們可是自己明白，晚到是因為——歐陽夢香不在房裡。
當然，當歐陽姑娘又突然從自己房裡「出來」，很明顯的是，她去做了一些不想給人家知道的事。
當時老實沒問，因為自己應該還沒有權力問。
現在，他不得不問——因為，這牽涉到本家生死大事！
「沒有一件事比本家的生死存亡更重要——。」
老實說過這句話，而且一生奉行！
歐陽夢香沉默好片刻，終於輕啟朱唇，柔聲道：「是老奶奶下令，要我毒殺那些外番人質！」
咱們四掌櫃的只覺頭皮一陣發麻，不過倒是挺沉得住氣，立刻問了一句：「老奶奶的密令何在？！」
「出自她老人家口，進入夢香雙耳，就此而已！」歐陽大美人靜若處子，輕聲細語不疾不緩回著：「不過，倒有認證密語——四掌一夢本家香。」
老實立刻接受——這句密語正是老奶奶下令要他住進吞星山莊前，特別交待：凡知此「四掌一夢本家香」者，即是執行本家最高機密任務。只能配合，不得有疑！
各種情況評斷，歐陽夢香絕對有可能執行這道任務。
但是，她又如何破得了柳破天的奇門九星陣？！
他不是不相信眼前這個未過門的妻子有此能耐，而是懷疑能夠這麼短的時間就做到？！
「破陣之事，大總管老師早已潛入研究多時！」歐陽夢香似乎明白老實的疑惑，輕柔著聲音解釋道：「打從老奶奶進靈石縣，老師大總管就多次入吞星山莊勘察……。」
老實這下心裡可是百感交集。
歐陽夢香深受老奶奶器重，對自己在本家的勢力絕對大有助益。但是，她執行著連自己都不知道的任務，又是一番滋味在心頭。
另外一層複雜的感受是，老字世家神秘莫測總理內外的兩大總管之一——老師，竟然也參與任務執行。
這意思是，這個任務，只有一個要求——絕對要成功！
老四掌櫃理了理思緒，看了看一旁側立，因為聽到「老師」這兩個字而全身僵硬的東方流星、趙出行，淡淡似有意無心的問了：「下毒之物，真是『反暗』？！」
「正是——。」
歐陽夢香輕輕一點頭，道：「老奶奶親口說，那位離開本家的老王，真是天下少有的研毒天才。只可惜……。」
可惜的是，十二年前因為一個重大事件，讓老字世家五十二名煉毒菁英一夜暴斃。事件追查，是老王犯了一個致命的錯誤，而引起不可收拾的後果。
問題是，老王堅決認定自己沒錯，而是有人暗中動了手腳，以至於毒氣外洩。
最後，老王憤而離開本家，投靠當時燕王朱棣。
不久，朱棣叛變成功登上大位，老字世家投鼠忌器，也只能暗中盯著不能動手。
十二年前那件大事，老字世家訂名為「氣奪命魂」，最後也成了無頭公案。
因為，老王所說有人動了手腳，一直找不到證據，當然也不知道是不是他的卸責之辭。
老實一直不知道的是，本家私底下竟然依老王所留下的秘方，當真調製出「反暗」這門異毒來。
老奶奶不可能三言兩語就把這一大堆秘密給歐陽夢香說明白。這種本家秘辛，必當有著多方考察琢磨後，才會說給絕對值得信任的人聽。
要得到老奶奶絕對信任是絕對需要時間。
老實那一身胖肥肥的白肉差點打了個寒顫抖起來。
他可以簡單而絕對認定，老奶奶和眼前這位未婚妻歐陽夢香，少說有三年以上的接觸、考核、訓練。
這回，他真的是覺得本家老奶奶有夠可怕！
「老奶奶也是為了本家生意——。」
歐陽大美人輕嘆，安慰般的道：「這是本家和朝廷的秘密協議，交換條件得來的！」
她起身蓮步輕移，坐到老實身旁座位，伸出白皙玉手輕輕握著那四掌櫃白胖胖的肥掌子，柔聲道：「老王沒有本家特別的丹爐，也煉不出『反暗』，本家沒有配方成分比例，多年試驗也不成功——。」
所以，朝廷用配方比例和軍械、藥物生意，要求老字世家這趟任務。
「最厲害的是朱棣——。」
老四掌櫃心中大大嘆了一口氣：「根本是順水人情，不花本錢的生意！」
朝廷要開戰，當然要兵器、要藥物。
無論哪家接下這門訂單，對朝廷來說並沒多大差別。
如果，能夠順便利用，再加上「別人」不得不提供的配方成分，就生意而言，真是穩賺不賠。
老四掌櫃擔心的是，日後這案件真是查到了老字世家頭上，那本家可能要跟整個武林為敵了。
想到這裡，腦海突然閃過老奶奶——一個絕頂聰明、絕對可怕的老婦人。
不，老奶奶絕無可能讓老字本家惹禍上身！
他抬眼，望了望身側這位美嬌娘，心中忍不住一種複雜的感受。
老四掌櫃可明白的很——如果有那麼一日東窗事發，老奶奶一定想盡辦法把事情推到歐陽夢香頭上。
甚至，為了老字世家前途和名聲，連他老實都可能被犧牲。
這個，就是武林世家子弟的宿命。
他懂，他相信歐陽塵絕、歐陽夢香父女也心中有數。
「這趟行動的風險雖然很高……，」歐陽大美人像是有意無意間，切中了老實腦海裡的念頭，道：「但是朝廷一次下足四千萬兩銀子訂單，對我們兩家首度合盟生意，可是大有助益的好兆頭呢！」
＊ ＊ ＊
「兇手不可能是一個人——。」
柳破天冷冷睜開眼，似乎已經有了幾分明白，朝著坐在四周的兵王五子道：「本座的奇門九星陣無論怎麼破，也需要一個頂尖高手鎮守五黃中位壓制陣內氣機，好讓另外一人以上進行下毒的工作。」
兵王五子來自黑色火焰「焰底」，個個是綁架、暗殺的頂尖高手武學宗師。就算他們，最少也要兩人以上，才有機會執行同樣的任務！
「本座所設的奇門九星陣，更無可能當下可破——。」柳破天可有絕對的把握，冷哼著以尖銳嗓音道：「破陣的人，最少觀察過四次以上！」
這話，那位兵王吞星的神情嚴肅了起來，沉吟道：「天師之意，早就有人多次進入山莊勘察？！」
「本座奇陣隨時辰變異，」柳破天沉沉一哼，回道：「沒有四次以上觀察變化，根本不可能『推想』任何破陣關竅的可能！」
身為吞星山莊莊主的封吞星，此刻也只能一陣發窘。倒是柳破天安慰他似的，接了一句：「吞星——，你也用不著自責，顯然對方是有備而來，說不定早就潛伏在山莊內，以為策應！」
「吞星知道哪裡錯了——，請天師和各位兄弟恕罪！」
封吞星嘆了一口氣，接道：「吞星性好風雅，為了各國人質調理彼地膳食，添購該處用器，以至遭有心人猜想得知那些人質囚於此莊內……。」
有了目標地，對有心人而言可就好辦多了。
再加上這靈石縣的吞星山莊本家就是藏囚人質的第二個備用處。三個月以前，早就陸續佈置以防來日有需；自然，這般張揚之事如果叫某一股勢力注意到了，多次勘察不是不可能。
「阿星——，你從三個月以前開始佈置？！」兵王羽墨關切中淡淡的口氣問了一句。
「是！」封吞星那藍色的眼珠閃過一絲光彩，像是明白了般，道：「吞星山莊絕對不是那麼容易來去！」
所以，那個勘察過好幾回的奸細，根本不是由外頭來去，而是就待居在莊內。
換句話說，找出有哪些人是在這三個月裡被聘入莊內的長工、僕役，奸細一定是其中之一！
＊ ＊ ＊
「有件事讓人挺不明白——。」
咱們唐大公子邊喝著上好龍井，邊坐在那窗沿上自言自語：「如果那鬼撈子怪毒——『反暗』，就像那位胖掌櫃說的，如此詭異劇毒，怎麼那些人質還有一口氣在？！」
這話問得有理！
「只有一個可能——，」藏雪兒似乎也想通了某些部份，緩緩接口道：「那就是下毒的人，故意減輕份量，不想毒殺他們？」
就算吞星山莊內部一開始如何救治，以那種劇毒可以剎那殺人，斷無拯救的時間。
「這又有點像下圍棋了——。」
唐大狀元瞇起雙眼，嘿哼一聲道：「表面上攻殺對手，事實上則是趁機圍地，立下取勝！」
這種手法，當然令人想起了一個人——永樂帝朱棣。
問題是，他為什麼這麼做？
「讓人質中毒，當然可以把責任推給韃子——。」俞少爺似乎也變聰明了，挺有自信的道：「一旦圍兵山莊，兵王他們不管交不交出人質，要攻打蒙古的理由可充份啦！」
交出去，是剩不到半條命的人質，隨時可以說各國人質是被蒙古毒殺，來個義師出征。
不交，現在可有一大票中原俠士們親眼目睹，想賴也賴不掉。所以，大明朝廷還是有充份的理由興兵。
「想要阻止這場戰爭，只有醫好那些番子囉？！」藏雅兒脆鈴般的聲音嘻的一笑，道：「然後要兵王他們把各國人質送回去，那就天下太平啦？！」
這小妞說話挺有道理，也像容易？！不過首先第一道難題是：怎麼醫好他們？
「解鈴還需繫鈴人——。」唐凝風伸了個懶腰，從窗沿上跳了下來，嘿嘿一笑：「俞老弟，跟哥哥我走一趟，去問問看那個胖掌櫃的，老不老實回答——。」
又是我？
咱們俞大少爺自己都覺得奇怪，明明肚子裡一大陣反對，老是還沒開口，自己的雙腿兒忍不住就跟著走？！
「還有一件事，可能也得處理——。」
藏大小姐自信而冷靜的出聲：「如果尹蝶兒真是在外頭軍營中暗裡監視操控，我想去會一會她……。」
所謂「會一會」，到頭來絕對「打一打」。藏雪兒突然這麼一下提議，不能說不好。但是，這檔子事沒處理好，那可是立即兵戎相見，天下大亂。
「怎麼……不等三天屆時再說？」龐不忘那張黑臉差點轉白，吶吶的問了一句。
「因為當今皇上整個佈局就是為了出征蒙古——。」
藏大小姐似乎已經料想到各種可能，回道：「朝廷縱使有他不得不的考量，也不應該傷及無辜——。」
難道，這三日內會有什麼更加嚴重的事態？
「大小姐——，妳可不可以先告訴哥哥一聲，打算是個如何談法？」咱們唐大公子的腳步停了下來，可真有些擔心這位一向「平靜」的姑娘，突然毛起來蠻幹！
「皇上曾經下了密旨給家父——。」藏雪兒平靜而優雅的敘說，眼光也流轉過一場子眾人。
她相信，在場一定也有人接到密旨，開出條件交換。
「是有這回事！」唐大狀元半點不吃驚，像早知道了似的！
「啥？」俞歡怪叫了起來，瞪著他那哥兒們，嘿道：「你早就知道？」
「小事，不值得一提——。」唐凝風這話，可是代表著對「朋友」絕對的信任！
藏大小姐像是有一絲感動，語氣卻仍舊是平靜而清澈的道：「小女子心想，透過尹蝶兒直接面諫聖上——。」
好個女中丈夫，這種氣魄當真是大丈夫所為。
「如果她不答應呢？」
一屋子人，大家都想提出這個問題。
藏雪兒柔柔一笑，回應道：「就算不答應，我們也沒損失，不是嗎？最少，我們也可以就近觀察瞭解一下，當今大內總管尹蝶兒是如何個人物？！」
哇，瞧來女人真是不可小覷。咱們唐大公子、俞大少爺，加上少林大和尚、黑臉龐胖子，忍不住都吞了一口口水。
但是，事情的變化往往出乎意料之外。
否則，幾天前對面廝殺的兵王一脈，現在怎麼可能其是住到「對面」當鄰居？！
世事難料，唐大狀元苦笑中，可有那麼一點樂觀：既然難料，說不得有轉機行大運咧——。
因為，他絕對相信他師父緣道大師所說：法界自有因果，做好事，得好報！
＊ ＊ ＊
沉忍好久的鼎大小姐鼎冷世終於耐不住性子，好個蔥蔥玉指直挺挺指向每天不知道幹啥的「寒蟬」應秋水，破口罵了起來：「你等得可夠久了？！」
靈石縣那邊發生的事，一天之內江湖鴿子滿天飛，快馬到處跑，可是人人俱知的大事兒。
應秋水冷一哼，沒回話。
咱們這位鼎大小姐更是毛上了火，怒叫道：「現在柳破天那個殘人被困鎖在吞星山莊內，而且那個鳥山莊又成了武林公館，你不趁這個機會……。」
應秋水冷冷盯著鼎大小姐，終於開口：「我說過，聖陵決戰，才是取斷柳破天性命最好的機會——。」
「什麼聖陵決戰？！」
鼎冷世真是按耐不下那股性子，斥喝著：「那個姓柳的能不能活著離開那個破山莊也不知道……。」
應秋水冷笑一聲，根本不作答。這回，鼎大小姐那忍得下去，伸手便是一巴掌拍擊過去。
她的出手算是頂快，不過怪的是，在距離人家門面六寸處，有股似鋼似彈之力，一下子便將出掌給「滑」向旁邊。
她楞了一下，倒不是出手沒有擊中對方。因為，如果姓應的真被她可以打著，她鼎大小姐也用不著這種「幫手」。
她駭異的是，眼前這個應秋水像是居處在一團氣炁圓球中，任何攻擊根本近不了身。
這功夫，遠遠比金鐘罩、鐵布衫高上太多。
六寸之距，足以看清敵人在攻擊停頓剎那，全身上下所有的缺點。
簡直的說，那短暫的時間，就是生與死的界限。
「什麼是生死？」有人問。
「呼吸之間！」有個大師這麼回！
鼎大小姐忽兒間冷靜了下來，口氣和緩多了：「你的意思是，柳破天他們一定離得開吞星山莊？」
應秋水冷冷一笑，終於是肯回答，道：「密道！」
沒錯，兵王一脈所擅長的「工作」而言，這靠近蒙古的巢穴，必然有密道可以通遁外頭。管它大明朝廷上萬兵馬，一定可以從容逃逸。
「不行——。」
鼎冷世又耍起性子來，道：「如果叫那個廢人逃進了蒙古，殺他不是比登天還難？！」
應秋水冷之又冷的一笑，回了一句：「就算登天，我也殺得了他！」
話說到此，可真是絕了。
鼎大小姐倒是冷靜了下來，哼哼一笑，胸有成竹的道：「家父和另外兩大先生今天也會進靈石縣，想和你見上一面——。」
鼎大先生和銀大先生、藏大先生，人稱武林三大先生全部風雲聚會靈石縣？！
應秋水皺了一下眉頭，他可以不理眼前這個蠻橫的鼎大小姐，也可以不理天下人。但是，有恩在他，必報其果的自己，卻不能不見鼎九然鼎大先生。
鼎九然救過自己一命，說什麼也得還。
這就是「寒蟬」——應秋水！
就算幹盡燒殺搶奪一切惡事，應秋水，有恩必報。
＊ ＊ ＊
咱們唐大公子大剌剌找到那間「追夢」小別苑，衝了進去，口裡大聲嚷嚷：「胖子小，你給我出來——。」
他們這「一行人」，除了俞歡，那位天下第一名捕龍征也跟著來了。
當然，龍大捕頭會來，是因為她那位龔郎吭也沒吭半聲，跟著咱們唐大公子一道出了門。接著，大伙兒既然是閒閒沒事，倒也自動分成了兩路人馬。
一隊，跟著唐大狀元的還有宗王師、楊岩；另外一隊和藏雪兒「外出」，就是扶桑公主足利貝姬，少林大師印性、法救小僧，加上藏二小姐、龐不忘啦！
至於那對處境十分尷尬的乾坤二老，好像突然從吞星山莊消失了。
不錯，就像眼前，那個胖掌櫃和歐陽美人不見了一樣。
好一座雅「靜」的追夢別苑，老字世家一伙子全閃得一乾二淨。
「他奶奶的，這老小子每次都溜得挺快！」咱們唐大公子還來不及算旁邊那邊城縣的帳，這回又不見人影。
「人早就走了！」
廂房裡，兵王離魂信步踱了出來，淡淡一笑：「我們都來晚了一步。」
「你既然知道他們要走，幹嘛不阻止？！」唐凝風當然十分不甘願。
「現在是我也想知道他們怎麼離開吞星山莊？！」兵王離魂哼哼一笑，回道：「不過本座可以保證他們不是從大門口離去！說不定是和乾坤二老走同一條路——。」
這可好，被反將一軍，唐大公子苦笑啦。那對老頭是他交待了去辦點要事，以防不時之需，趁了夜暮低垂爬牆出去。
以乾坤二老的功力，穿來躲去的要離開不難！當然，以老實他們四個人的造詣，同樣是輕而易舉。
「這老小子不怕瓜田李下？」
俞歡也忍不住罵了起來：「那門毒物出自他家，現今兒閃人，豈不是此地無銀三百兩？」
「他要找理由很容易——。」
兵王離魂冷哼一聲，隨口回道：「只要說是他家那個老奶奶急召，什麼話都用不著解釋。」
的確，江湖上公認，老字世家一票子孫，個個對他家老奶奶的指令可是奉若聖旨，水裡來火裡去，沒半個敢吭一聲皺個眉。
如果懷疑老實，就是懷疑老奶奶；懷疑老奶奶，就是跟整個老字世家為敵。辛苦咧！
所以，老實這小子離開，就成了無法「追究」的公案。
「兇手呢？」
唐大公子吐了一口鳥氣，盯著兵王離魂問著：「有了啥眉目？」
眼前，這位充滿貴胄氣息，那深邃的面龐轉向龍征，像是忍不住挑戰般，嘿嘿一句：「我問一個問題，答對了就告訴你們進展——。」
唐凝風可沒意見。
不過，他倒挺清楚感覺那位「巡天御捕」全身爆張一股緊繃力道。
這很難形容，挺像官兵遇到賊，自然的反射機鋒。
或者，遇到難得的對手，在期待挑戰中的身心反應！
咱們唐大公子突然發覺，眼前這兩個人，正以江湖上從來沒有發生過的方式「決鬥」。
不是用刀用劍用內力用武學分出生死，而是用生死來分出勝負！
「殺手大概可以分成四種……。」
兵王離魂深邃的雙眸，閃過一絲精芒，清楚而有力的道：「兵器殺、暗器殺、拳腳殺、還有毒殺——。它們有什麼不同？！」
喔——，原來殺手也有分類？俞大少爺摸了摸腦袋瓜子，眼角才瞄向龍征……。
龍征，不愧是龍征！她立刻回答：「兵器殺者，藝高膽大，喜好見獵物當面死亡。」
有道理，值得鼓掌！俞歡這廂才點頭，那旁兒龍征繼續道：「暗器殺者，行事明快，性好速速解決——。」
的確，暗器一扔，做了目標完事就好。
「拳腳殺者——，」龍大捕頭沉冷冷接道：「個性殘虐，常常折磨對手哀嚎至死，引以為樂。」
「真是有學問——。」
俞大少爺看了一眼唐凝風，只見對方沒特別讚嘆，難道這小子也知道？！
倒是，他也見著站在唐凝風旁側的龔天下，聽著眼前對話，神情竟有一種難以言喻的悲憫和……悲傷！
這個人，是聖人嘛？俞大少爺嘆了一口氣，耳裡聽得龍大捕頭繼續道：「毒殺者，自我保護為重，躲於安全處，靜待自標中計身亡……。」
「好——，真是了不起！」
兵王離魂撫掌大笑，倏忽一頓，道：「那麼毒殺天下各國人質之人，依大捕頭看，有何見解？！」
「他們是如何中毒法？」龍征提出挺行家問話。
兵王離魂相當滿意的一點頭，回道：「不是在酒菜中下毒，而是闖破天師的奇門九星陣，當面放毒！」
這種蠻幹硬來，十足擺明是挑戰柳破天、挑戰兵王五子！
幾乎，融合了那四種殺手類型！
另外一個角度看，殺手是絕頂聰明！因為，根本讓人家無從捉摸他是那一種個性——。也就是說，沒有破綻！
「柳破天的奇門九星陣應該沒那麼容易破解——。」
咱們唐凝風狀元開始加入分析，嘿哼道：「今午在那間地下密室瞧了瞧，最少也要觀察過三、五次變化，才有可能推測陣勢……。」
兵王離魂可是好好打量了一番眼前這位中原新科武狀元，看起來肚子裡有點東西？！
「沒錯——。」兵王離魂應著話，接道：「本莊推算過，應該是近三個月潛伏進來的奸細！」
「那就好查啦！是吧？」俞快刀快口的接問。
「人是知道了——。」
兵王羽墨不知何時輕搖羽扇，緩步踱入，後頭跟著的，是要跟咱們唐大狀元決鬥的皇甫追日。
羽墨先生環顧一下四周，心中有數那個老字家四掌櫃早已不見蹤影，淡淡接下去道：「有一名做木料整修的長工跟著消失無蹤，看來便是內應。」
長工叫啥名字並不重要。
因為，做奸細內應的，怎麼可能用真名？！
「長工是誰推介？」龍征不愧是巡天御捕，立刻問到重點。
以兵王五子的行事，絕無可能隨便用人。
「推薦的人住在城東——，」羽墨先生雙瞳精光閃動，淡淡的語氣似是早已知道結果：「不過，能活著的機會不多。」
不是不多，而是早該被殺人滅口。
「死人雖然不會說話，但是更不會說謊——。」
龍征一雙劍眉挑起，冷冷一哼：「如果屍體還在，它就可以告訴我們許多事。」
兵王離魂笑了，因為這句話可是他的名言呢！
＊ ＊ ＊
尹蝶兒直接大方的接待藏雪兒，而且就在大路道搭起的軍隊營帳中擺出了不少的吃吃喝喝。
這整條大道路，周遭所有的商家客棧全叫朝廷臨時徵用。當然，宣任運和布驚的那間「三元居」例外；終究「任運神劍」的威名德望，總有三分尊敬。
如果有人問，今日靈石縣那家酒樓客棧生意最好？回答當然是「三元居」。
所謂近水樓臺，看戲要早，有宣任運撐著，怎麼說在三元居就近瞧瞧，安全又刺激，臨場感十足。
再加上江湖傳聞那「銀鼎藏」三大先生今日聯袂進縣城，當然也落腳在此。怎麼說，自己總要佔個位子，佔不了就用站的，好日後吹噓起來有點真。
大路上尹蝶兒營帳裝置得十分高大華麗，而且緊接著一座客棧當後庭，簡直像把皇宮內院搬了過來。
藏大小姐冰雪聰明，可以猜想那位皇帝老爺如果來了，就是住這般營帳。
「各位找我有事？」尹蝶兒好整以暇，開口就問。
這軍帳連後頭客棧大到可以容納上百人，一行人各自落坐。別瞧是在馬路上搭建，也不知用多少人力，短短兩個的時辰早將裡面做了花圃造景，舖上波斯地毯，擺了不少御用傢俱，簡直和帳外原先市集景象天差地別。
藏大小姐輕啜桌几上那盅猴採茶一口，這才緩緩輕柔的以淨心梵音道：「民女等今日前來，是望貴人為吾等向皇上引薦……。」
「呃……，藏大小姐想見聖上？」尹蝶兒那嬌艷無比的臉龐閃過一絲難以言喻的笑容，回道：「皇上豈是尋常人等想見就見？」
「民女明白——。」藏雪兒不卑不亢說道：「所以，才需要懇請貴人美言引見。」
「哈、哈、哈——。」
尹蝶兒一串嬌笑，完全聽不出裡頭喜怒，須臾她伸出纖纖玉指，輕挾桌前琉璃杯，仰首，一飲而盡所盛著的波斯葡萄酒。
半晌，這才是噓出一口氣；突然又盯著藏大小姐片刻，才又緩緩轉眸掃過另外幾人，道：「藏雪兒——，明人不說假話。妳想見皇上是真，不過妳自個心裡明白，見了聖上想要諫言是自討苦吃……。」
她頓了頓，瞧藏大美人神色自若，倒也點了點頭，嘿一聲：「人人皆知太祖御賜『人間典範』給妳雙親，以彰昔年捨身拯救黃河大患。江湖上對妳這位大小姐也尊送名號『藏雪明珠』——。哈、哈，今日我看來，不過是個想用心機又不道地的黃毛丫頭！」
這廂，可是藏雅兒想要發火了。
從小她和姐姐兩人在爺爺養育下相依為命，今天有人當面嘲諷胞姐，如何嚥得下這口氣。
「蝶兒貴人——，妳年歲亦輕，何必稱人黃毛丫頭把自己叫老？」藏雅兒一生幾乎沒和人吵過架，很難用出難聽字眼，只能這麼說著。
現在，她可真氣那個俞歡不在，否則加上個唐凝風，你一言我一語，一定可以把這個女人氣老。
藏雅兒這一開口，藏大小姐還來不及阻止，反倒是尹蝶兒又是一串嬌笑，順口了一句：「先前我還一直以為妳就是……。」
話說個頭，倏忽停口，轉了語氣：「就是個藏家人稱快樂無憂的二小姐——。也好，少些江湖恩怨，平平安安過一生！」
藏雪兒思忖方才雅兒沒有激怒眼前這位大內總管，總算是少了點風波。不過，剛才尹蝶兒語氣用辭，可絕對是話中有話。
果然，那尹蝶兒淡淡一聲冷笑，道著：「妳今夜前來相見，不就是想看看本貴人是如何個人物？」
藏雪兒臉色仍舊平靜，柔聲一笑著：「當然有此意，雪兒能夠一睹當今大內總管風采，多廣見聞——。」
尹蝶兒冷冷一笑，立刻回話：「比起宗無畏，應該是賞心悅目多了！」
這話可是挑起蜂窩。
大家心底有數，宗無畏是前帝大內總管，如今是當朝欽犯，若論罪誅九族，藏雪兒一行多日相處，也是死罪。
「阿彌陀佛——，這女子厲害，簡直像是大修羅女。」少林印性大師心思幾番轉動，雙掌合十出聲道：「阿彌陀佛——，貧僧乃少林印性……。」
「知道——，」尹蝶兒嬌淺一笑，臉上如此，口吻可是咄咄逼人：「大師近日來久居紅塵，連宮內也知道呢！」
這話可是十分嚴重，說不得弄大了連少林寺也牽連！
印性大師神色不變，繼續道：「上天有好生之德，我佛亦以慈悲教化眾生——。」他一頓，鎮定接道：「朝廷或有各方考量而對蒙古出兵，但是黎民百姓……。」
尹蝶兒以一對眾，神色自若，立刻回道：「出家人慈悲為懷是好，不過大師口中黎民百姓，恐怕是指仗義拔劍，『橫行』天下的江湖人物吧？！」
這女子的話，簡直挑明了朱棣就是打算把當今武林來個大掃蕩！
話都可以說到這麼明，壓根兒不怕人家知道的「陽謀」。
越是這般，就越是令人心驚。
「何必多造殺業？」法救小僧龐動戰輕嘆開口：「小僧往昔……。」
「江洋大盜嘛——。」尹蝶兒仍舊是一臉笑意，無所謂般的道：「殺夠了人，造足了業，現在玩盡興了便叫人家放下屠刀立地成佛？哈——，可笑！」
尹蝶兒話語不能說是惡言相向，但是談笑間用字，卻忍不住叫人皺眉。終於，龐不忘大喝一聲：「尹娃兒，今日我們好顏好面的來相見，何必逼人太甚有欠厚道。」
那尹蝶兒冷笑一聲，回道：「又如何？本貴人就是要你們出得來，回不去！」
啥？這擺明了想要強力留人？！
尹大美人淺淺一笑，朝向藏雪兒又道：「放心——，本貴人不會強押你們在軍營論判，而是給你們一個機會，不會因為跟反賊、韃子在一起，而被罪誅九族！」
話聲才停，玉掌微拍。
立即，這帳蓬三面拉起，營外早有數百名強弩官兵搭箭候命。
「蝶兒貴人這是何意？」藏雪兒臨危不亂，問著。
「不讓各位回吞星山莊而已——。」
尹蝶兒一串嬌笑，道：「既然諸位已是棄暗投明，本貴人又何忍心推你們回火坑？！」
＊ ＊ ＊
扶桑將軍女，足利貝姬可真是陷入好一陣思考。
現下，他們一行人是半強迫的被「請」到三元居。
這裡當然是比吞星山莊安全的多。只不過，她心中的道義卻有一番掙扎。
「這是中土漢人的自家事——。」她想著，也想到：「但是這些中原俠士的風範人格，卻是為天下楷模。」
她腦海中閃過了許多這些日子來認識的人，大是大非的氣度，有的人充滿豪氣萬千，也有的充滿率性不羈；有那種彷如菩薩般聖潔的人，也有那種生死談笑自在的人。
這些人，在自己生命中是如此可貴，無論他們各自站在什麼立場，心中都充滿了理想，也都為自己的族人生存和發展而努力。
如果眼前情勢發展下去，就會如同中原皇帝朱棣的佈局，不但攻打蒙古，更將中原武林一舉殲滅！
朱棣可以有絕對的把握這麼做，因為他擁握有強大而大量的兵馬優勢。
足利貝姬大美人沉吟中，只能想到一個辦法：如果——，如果中原沿海有外族入侵，大明朝廷的兵力不得不分散防禦！
這是唯一可行之道，也是目前唯一可以拯救中原武林被殲滅唯一的方法。甚至，大明朝廷為了攘外還得借用江湖武林的力量！
問題是，自己如何叫爹親出兵進犯中原？
「以某敵之力攻另敵，乃是兵法上策——。」她可記得爹親從小就告訴自己：「中國俗諺，坐收漁人之利是也！」
足利貝姬倏忽起身，朝另側坐倚三元居二樓茶室窗牘畔的藏家兩位小姐道：「我有個法子！」
少林印性大師掛念這眾生受苦十分心切，立即開口問著：「施主有何良策可以阻止此次劫難？！」
足利貝姬深納一口氣，緩緩而有力的回道：「大日聖教！」
一間子茶室陷入了沉寂，好久！
「足利公主真是冰雪聰明！」藏大小姐轉柔一嘆，讚賞道：「此事若成，對貴我兩國亦不失為兩全其美之策。」
大日聖教若除，不但扶桑國去除境內心腹大患，對大明朝廷而言，亦讓東南沿岸猖狂倭寇海盜勢力瓦解。
「好計，真是好計——。」
龐不忘撫掌呵呵大笑，片刻，突然頓了氣，問道：「怎麼個做法？」
＊ ＊ ＊
老奶奶瞇著雙眼，瞧了歐陽夢香片刻，頷首一笑：「夢香娃兒——，妳可是立了大功一件！」
「謝謝奶奶誇獎——。」
歐陽夢香微一欠身，高興中帶了點嬌羞，瞅了身旁落坐的老四掌櫃一眼，像是媳婦受了夫家誇獎，十足榮幸。
那位老字世家老奶奶轉眼看向老實，輕輕一哼：「小子，你心中吃味兒？」
「啟稟奶奶，孫子不敢——。」
咱這位老實兄可是力持鎮定，轉了個話題，道：「敢問奶奶——，本家最少有一百二十八種毒殺手法，其中至少有二十一種天下根本沒人知曉出自何處……。」
老四掌櫃頓了一口氣，問了：「為何專挑『反暗』？！而且下手，並未毒殺那些人質？！」
老奶奶哼哼一笑，看瞧了坐落右側邊的世家當今掌門老贏一眼。便是，這位大掌櫃微微點頭，道著：「四掌櫃世侄不知，那『反暗』異毒還有某種特異性質……。」
老實真是用心聽了。
「此毒若是只用三成以下劑量，一般人痛苦幾天之後，毒性便自潛沉——。」老贏微微一笑，接道：「不過，利用某種方法，又隨時可以叫它發作！」
根本說來，是將本家在苗疆的蠱術揉和了進來？！
「苗疆蠱術有其不足！」
二掌櫃老天似乎看穿這位世侄的想法，輕鬆道：「蠱術易破，毒性不解。『反暗』異毒，並無解藥。」
老實立刻完全明白：「反暗」根本沒有解藥，不過只要不發作，也跟沒中毒一樣。
真正要控制一個人辦事，又何必叫他一天到晚中毒而氣若游絲？那能成什麼事？！
「嘿、嘿——，那些人質只不過用了一成劑量，就夠兵王那幾個自以為高明的傢伙手忙腳亂，無法應付！」三掌櫃老定突然開口，又朝向老奶奶左側，那位身軀清廋，當真一臉嚴肅夫子相的五旬漢子，哈哈一笑：「這回老師大總管硬是破了柳破天的奇門陣法，更是了不得——。」
有著一張鐵板臉，十分嚴肅的大總管老師嗯了一聲，幾分夫子味道，回了一聲：「盡力而已——。」
不卑不亢，毫無感情，說不上是客氣謙虛，也不是自傲故作。反正，他五十年來就是這般——面無表情，卻又對本家死忠！
「如今除了扶桑足利貝姬那個女娃兒——，」老奶奶挺喜好喝茶的，呷了一口，緩緩沉沉道：「羅剎、法蘭西斯、德意志、埃及、大不列顛、天竺、大食，七國人質全被『反暗』控制……。哈、哈、哈——，日後本家生意，必當可以通達天下無礙！」
那些人質大多是皇室貴胄，而且不少可能是皇位繼承者。如果能以性命脅迫，加上算是「合理」的要求，只要不是過份，要些生意簡直易如反掌。
「所以，我們下一個任務——，」老奶奶冷冷而清楚的道：「就是要救出他們，並且把他們安全的送回故國！」
救出他們的意思是，活的！
「有一件事絕對不可以發生——。」
老奶奶盯著老實，很絕對的一個字、一個字下令：「絕對，不可以——，讓兵王殺了他們！」
這點，已經是整個行動計劃最後的關鍵。
四掌櫃百分之百的瞭解：如果人質死了，那麼老奶奶所有的計劃佈局將全部變成泡影。
他心中苦笑，臉上可不敢半點表露出來。
因為，老奶奶是對著他開口。
意思是，咱們老實四掌櫃負責救人出來！
要救人，當然就得回去吞星山莊。
回去不是問題，問題是，回去後如何跟一大票人交待？！而且，還要交待到合情合理那種！
「孫兒敢問一句——，」老實吞了吞口水，硬著頭皮道：「是不是只要能把人活著帶出來，任何手段都可以？！」
老奶奶瞇起了雙眼，好久，這才啐了一口，道：「兔嵬子，別搞得太過份，就依你！」
＊ ＊ ＊
柳生水月十分明白一件事。如果，柳生未來真的不願她找到，無論自己用盡什麼法子，絕對不可能見上面。
只不過她沒想到，柳生未來竟然也住進了吞星山莊。
一日之前，這裡變成了武林公館，當然是來者不拒。柳生未來拿著刀進入，沒有人問他是不是漢人，也沒有人查問他任何背景。
反正早來有位，吞星山莊給了他一間房。
柳生水月也是一樣！
羽墨先生說到做到，只要有房，誰都可以住——無論男女老少怨親敵我。
人來，給牌，住房。
一日之內，山莊裡種種騷動，縱使他們各自在房裡足不出戶，消息卻是清楚而正確。
對柳生水月而言，吞星山莊那些天下人質、蒙漢恩怨，在她並沒有什麼意義。
她只知道，想報被柳破天一計陷害，斷了拿刀的右臂之仇，想要擊敗俞家快刀，如今只有他們柳生刀法史上最有天分的柳生未來，才是唯一的希望。
所以，她毫不猶豫的找到柳生未來的房間，推門就進去。裡面，她師兄早已像顆岩石般端坐，等著！
「妳找我何事？」
柳生未來，極端肅殺而冷峻的面龐，那股奪魂氣勢，絕對可以和柳生天心相媲美。
柳生水月右袖隨一身氣機波盪，那張清秀的面龐有一絲激動：「未來君——，請為柳生刀法著想——。」
「柳生刀法？！」
柳生未來冷冷一笑：「水月君，妳忘了我早已被逐出師門？哈、哈、哈——，天心先生早已不認我這個弟子？！」
十年前往事，倏忽浮上兩人心頭。
那一夜，圓月映雪，柳生天心怒斷柳生未來佩刀，甩擲入地，剎那沒入雪中。
「三次！」柳生天心最後對著柳生未來說的話是：「三次執行任務，你都沒有辦法殺死目標？！我柳生一門如何對主公交待？！啐！你以後不再是我門人弟子！」
那年，柳生未來十五歲，柳生水月十歲。
一個十五歲的少年，真的殺不了人。
一個十歲的少女，只能壓抑自己的眼淚，看著自己所崇拜的大師兄被義父逐出師門。
那是她這生除了師父死在自己刀下外，唯一的一次悲傷。她無力，不能挽回眼前的離別。
柳生水月想過，有一天，她一定會找到柳生未來，一定會勸他負荊請罪再入師父門下。
世事難料啊——，真是十年後再見，而義父已逝。
「妳的手臂被斬斷，那一戰我看到了。」
柳生未來一生中，幾乎只跟一個人談話的時候，除了冷肅，還有那麼一點點溫暖。
十年前如此，十年後再見，還是一樣。
「是被柳破天那老賊所設計陷害——。」柳生水月的口氣平淡，但是殺氣卻盈充一室。
柳生未來淡淡一哼，沒有半點安慰回道：「一個頂尖的兵法家，一定可以應付任何攻殺突變。更何況，俞歡那一刀不是沒有破綻！」
柳生水月的雙眸一亮，立即出聲道：「未來君——，你願意為我出刀？！」
柳生未來根本沒有回答這個問題，只是看向窗外——，窗外又將天明。
好久，他才應了一句：「我來，有我自己想做的事！」
柳生水月雙眉一挑，正想再開口，不遠處庭園中傳來有人喝叫：「老實——，你這個胖小子，可是回來啦？！」
＊ ＊ ＊
老實說，咱們老實四掌櫃的真不想回來。
「本掌櫃的離開，是想向本家老奶奶、掌門，思尋解藥的可能——。」
老四掌櫃顯然想好了說辭，對著兵王五子和一票中原群俠，清了清喉頭，道：「總算皇天不負苦心人，本家在『反暗』解藥上，略有進展——。」
從消息看來，這可是天大的好消息。
不過咱們唐大狀元總覺得這老小子不可靠，一下子搞失蹤，一忽兒又現身。昨午才說天下除了老王以外沒解藥的可能，今兒又變了話說有進展。
難信，這小子太賊。
但是，難信也不得不信，否則能怎的？！
羽墨先生羽扇輕搖，淡淡看了一眼老實和歐陽夢香，道：「依四掌櫃之意，如何救治法？」
「人交給我——。」
老實簡單而老實的回答：「送到本家在靈石縣分舵。那兒……老奶奶和另外三位掌櫃都在——。」
呃，老字世家是傾巢而出？！
唐凝風狀元心中一陣嘀咕，想著：如果不是天大的事、天大的生意，怎麼可能？！
天大的事，就是朱棣那個皇帝的事。
「哇——，胖小子！」
俞快刀叫道：「把人質交給你，保證可以活人？！」
別瞧咱們俞少爺一副為難人家的樣子，話中暗裡可是幫著那些人質有機會脫困。
四掌櫃的這廂嘿嘿一笑，道：「本家必當盡力——。」
好個生意人，話不說死。
這下，燙手山芋可是丟到兵王一脈的手上啦。
如果不放人，那些人瞧起來活不了多久。
放人，整個辛苦策劃佈局，剎那崩解被毀於一旦。
「人如果死在你們手上，不但沒有利用價值，對貴國而言恐怕更不利？」
老四掌櫃挺誠懇似的，道：「交到本家，這風險便小多了——。」
就情理來看，十分有道有理。
天下人質死在兵王手上，只怕各國興兵的目標不是中土，而是蒙古！屆時，將更得不償失。
「本王可以信你——。」
羽墨先生氣勢恢宏，不疾不徐輕搖羽扇，淡然一句：「不過要貴世家老奶奶移尊就駕，前來說一句，人立刻交給老字家！」
好個兵王羽墨，直接挑上了核心。
老字世家的老奶奶是絕對權威，她老人家肯出面說一句啥的，誰都可以相信老字家上下一定全力配合。
換個角度看，眼前這位四掌櫃的份量好像不夠？！
老實倒挺得住氣，倒滿神色自若的應著：「老奶奶來不來，不是我們兒孫輩可以決定……。」
話絕對有理，不過這位四掌櫃當然不會得理不饒人，順口又接道：「不過羽墨先生原先是大蒙可汗，卻能為國為民族不要權勢名利，義膽耀天——。」
老實說了串場面好話，這才接道：「如果由羽墨先生具函邀請本家老奶奶前來一敘，大有可能——。」
這老小子真是面子裡子全要。
當然，以他老字世家的立場而言，日後無論朝廷、武林，各種情況要解釋這件事，可是有利的多了。
「是蒙古的兵王羽墨羅新格爾王爺親函相邀——。」老字世家大可以這樣說：「不入虎穴焉得虎子？只要能救出人質，本家是義無反顧。」
當然，如果只是羽墨先生提出條件，他老字家就照走，以後在江湖上如何揚威立萬？！
生意，要穩賺不賠！
＊ ＊ ＊
咱們唐凝風公子、俞歡少爺一行人才又搖搖晃晃的由花園回到房裡，一進門，可是楞了一下。
閻靈！
人稱閻羅聖女，武林典誥排名前五的閻靈女俠竟然在自己這一票人住的前廳等著。
「咦？咱們好像沒照過面？」唐大狀元看著眼前這位，傳說由蘇小魂大俠的夫人，鍾玉雙女俠大力培育的新女俠，挺熟的：「近來好吧？！」
以他們的消息，當然知道前陣子兵王離魂差點殺了閻靈之事。這種問候，倒像老朋友的安慰了。
閻靈可也是大美人，眼眸中更帶有一股俠氣，爽朗一笑，朝唐凝風、龔天下略抱拳，回道：「兩位今年新科狀元，有幸相會了——。」
她和俞歡可就是熟了，嫣然一笑，不失豪氣道：「俞兄——，可是有一陣子不見呢！」
「可不是，差點還都見不了——。」俞少爺可是刀快口快，沒半點顧忌，嘿道：「聽說妳差點死在那個離魂手下？」
話才說，俞快刀立刻覺得背後一緊。
那是龍征不由自主迸散出來的一股氣機！咱們俞少爺可真沒想到，連名字說說而已，都可以讓人這麼緊張？！
眼前，閻靈大方一笑，應著：「可不是——。不過最後鹿死誰手，難說呢！」
「丫頭真是嘴硬——。」
俞歡從小和閻靈一道長大，嘻笑間真是熟。
「好啦！妳突然冒出來，到底有啥事？」俞快刀言歸正傳的問了。
「有兩件特別的消息！」閻靈臉色一正，道：「那些人質所中的『反暗』毒物，其實只用一成，數日後自然痊癒！」
好個賊小子老實！
咱們唐大狀元差點罵出口，要不是眼前這位閻大美人有點不熟，他搞不好先罵個五、六十句再說。
「痊癒？不再患？！」唐凝風先追問了一句。
「據說用某種方法可以又引發起來——。」
閻女俠微微一笑，回道：「不過，如果用這種方法要脅控制那些人質，可就驚人了！」
開玩笑，萬一老字世家用在江湖上，整個武林豈不是會遭他們控制？！再深一點推想，如果連皇帝老子也受到控制，那大明江山不變成了老家當主稱帝？！
「這事真是大——。」唐大公子苦笑一聲，瞧了瞧身旁的龔天下，嘆氣道：「兄弟——，看來老字世家有那麼一天，咱們非去闖闖不可了。」
如果「反暗」是由老字世家祖傳三百年的「天地」那鼎煉丹爐才能特別提煉出來，也只有闖進去毀了它。
「消息打哪兒來？」俞歡少俠問著閻大美人女俠。
「我騙你幹啥？！」
閻靈根本用不著回答，他們可是熟到用罵的都可以：「你不是變笨了吧？蘇爺爺在老字家當然有有『交情』的朋友呀！」
蘇小魂、蘇佛兒父子大俠，六十年來和老字世家似敵似友，可謂不打不相識，相識了更要打。
閻靈提供的消息，當然絕對可信。
因為，她幾乎就是鍾玉雙女俠的代表呢！
「好——，明白！」俞歡可不想吵下去，轉了個口道：「另外一件是啥？！」
「柳生水月也在吞星山莊——。」閻女俠哈的又爽朗一笑：「呃——，你記得吧，被你砍斷手的那個扶桑女刀客……。」
俞歡可嘆了一口氣，道：「知道啦！」
砍了人家的手，當然心裡也不好受。不過在當時情景，稍有差池，可是自己被砍了腦袋耶！
「重點是，柳生一門最有天份的柳生未來也在！」
閻靈的神情很認真，道：「俞世伯說過的話，你記得吧？！」
俞靈大俠可曾很慎重的對他兒子俞歡說過：「柳生天心的刀夠毒夠邪，殺人無數中有霸煞之氣——。但是，他的首座弟子柳生未來更可怕，刀法夠深夠廣，用不著殺人卻已經殺了人的王道殺！」
「什麼是王道殺？！」
俞歡問過這個問題，當時他爹只有輕輕嘆一口氣，回了：「一個笨蛋在聰明人面前，會因為自信心全無而崩潰！」
「傳說中王道殺的柳生未來？！」
唐凝風的雙眼瞇了起來，嘿嘿道：「有意思！殺人不奪命，卻可以毀那個人的一生！」
「殺不奪命，卻取其生。是名：王道殺！」
——神武兵策第四十七頁
這回，有一股湃湧氣機爆現的，是宗王師。
那罡氣太強，幾乎讓所有人都嚇一跳！
是這老小子又不能控制啦？！一伙子人全望向這位身藏天地靈氣的宗少教主。
臉色，雖然嚴肅，但是倒沒像日前那般難抑的變異。
龔天下也望了這位「兄弟」一眼，像是突然明白般，緩緩道：「柳生未來的目標，是你？！」
心靈，是很奇特的力量。
宗王師不用說自己內心的感受，龔天下可以明白。
所以，相同的，柳生未來的目的，宗王師一樣可以感覺到。
心靈相通，有時候敵人更可以做到！
想笑的是，老實這滑頭，倒回來將了老奶奶一軍。
沒有人敢出聲，因為，眼前這個老婦人的神情實在叫他們這些兒孫輩的安份點的好。
「賊小子——。」
老奶奶的口氣實在聽不出來是生氣還是讚賞：「我給歐陽姑娘的密物，那小子怎麼可能見得著？！」
這回，大伙兒可好奇啦。
老字世家的密物分成八門九位，其中最高的就是老奶奶所掌「獨門紫微」！
這是用八十一種材料研磨而成的紫色顏料，具十八種特別氣味，書寫在布紙上可保三百年不褪色、不模糊，入水不蘊，藏土不碎。
再加上老奶奶特別會用八種以上字體組合書寫，同樣一段文，字體用法不同，意義內容便是南轅北轍。
普天之下，只有老字世家兩大總管、四大掌櫃，才知道其中真正密文指示。
問題是，老奶奶為什麼一付認定老實那小子「不太可能」見著「獨門紫微」？！
無論是寫在紙上布面，搜搜身總有。
除非？他們三個忍不住笑了出聲，那個大掌櫃老贏開口道：「老奶奶萬福萬幸……。」
老奶奶神色仍舊挺著沒好氣般，哼了聲：「有啥好高興的？」
「晚輩猜想，老奶奶必然是將『密物』直接書寫在歐陽姑娘身上？！」老字世家掌門，果然聰明絕頂，哈哈一笑：「歐陽姑娘願意讓您老人家寫下密物，理當是歐陽世家已經答應了這門親事——。」
「不錯、不錯——。」
二掌櫃老天也撫手拍掌笑道：「如果歐陽世家和本家結盟，朝廷兵器這門生意，咱們便可佔了七成三四二五！」
他用的數據，十分精準。
江湖傳說，老字世家最神秘的就是二掌櫃老天；幾乎沒什麼人見過他的真面目。
據聞，除了蘇佛兒一對雙胞胎兒女蘇寶藏、蘇勝藏，曾經和他交過手，武林中再也沒有人知道這個二掌櫃任何的資訊。
老奶奶臉色似乎和緩了下來，有了些許笑意：「這門親事不錯。不僅是生意上的問題，更重要的是，歐陽姑娘絕對是個人才——。」
老字世家有個永遠的傳統：任何人能嫁入本家，絕對就是自己人，視如己出，毫無見外！
當然，那個人也得對得起這種信任。
「人才——，」在苗疆老字本家經營得挺辛苦的那位三掌櫃，老定有感而發，道：「才是真正最大的資產。」
沒有人否定這句話。
他們都開懷的笑了，因為，眼前可是一件大喜事咧。
＊ ＊ ＊
老實四掌櫃，那張白胖胖的圓臉可是陷入了沉思。
他的思緒東飛西奔，但倒有一個核心主軸——唐凝風！
眼前，是老奶奶送來的回函。信封，大正紅色，喜氣洋洋。
他已然猜想到內容是什麼。
真正的問題是，唐凝風那小子怎麼可能會知道？！
「問風不如凝佳人」？！
這臭小子還挺附風庸雅，將自個兒名字「凝風」嵌入其中，而且用字含蓄帶點文學造詣。
凝者，視也。
他參透，直接問了歐陽夢香。更令他心驚臉紅的是，那大美人竟是含羞中承認，讓自己見了人家背上由老奶奶親筆書寫的「獨門紫微」！
這種顏料氣味字體，他當然百分之百的確認，是真！
老實的腦袋突然偏閃了一下，想到幸好本家另外有種密方，揉和了穀物、牛奶、粘土、石灰，可以去除掉那些字跡。否則，叫自己妻子一生背上有那段文字……。
恍惚想了一下，又立刻回神過來；身前是那位歐陽姑娘有些含羞、有些大方的望著自己。他吞了口口水，臉色強自鎮定，找了個話兒開口：「唐凝風那小子賭贏天下六大賭坊，不知道那日和大掌櫃交手如何？」
老字世家大掌櫃，掌門人老贏，一生不敗！
「大掌櫃一定贏——。」歐陽大美人輕輕一笑，立即接口，像是早想過這個問題，而且也早就有了答案。
老實反倒是楞了一下，便聽眼前這位大美人淺笑接道：「大掌櫃必定聰穎非凡，賭輸唐狀元，但是可賺實利！」
「好！不錯——。」
老實不得不讚賞這個未過門的娘子，簡直滿意極了。
大掌櫃和唐凝風一賭，天下盤口必然大開，甚至更勝正月十五聖陵之戰。
無論怎麼開盤，老字世家絕對會是最大贏家。
他望著眼前這美人，心中忍不住對上天有種感恩。突然，他又想到以前剎那迷戀龍征，在進魔教密洞內被唐凝風所阻止！
老實不由得又陷入了另外一種難以言喻的感受——唐凝風到底是敵是友？
目前為止，無論這傢伙做了什麼，最後總是幫到自己。
這種人應該是朋友？！
但是，為什麼會令自己有種一爭王寇的亢奮？！
「知己難尋——。」
老四掌櫃喃喃自語了一句：「足堪為對手的知己更難！」
＊ ＊ ＊
「汪！」
龔天下眼睛還沒睜開，那守護一旁的維摩大犬早已興奮的叫了起來。
「哈——，你可是回魂啦？！」
唐凝風瞧著這位不太熟的同門師兄弟起身，用力嘿哼說道：「下回——，可不可以——，請你——，不要老是做好人——扮菩薩？！」
龔天下望著唐大狀元一眼，開口是：「宗王師……？！」
天啊，這傢伙是誰？！咱們唐大公子快要昏倒。
才剛剛的剛剛從鬼門關走了一趟回來，第一句連半個謝字都沒有也就算了，竟然……連哥哥的話都當耳邊風，馬上又扮起菩薩來？！
「阿彌陀佛——，」少林印性大師輕嘆了一口氣，道：「宗施主父子，情況捉摸難定，吾等一籌莫展——。」
龔天下面無表情，便是從床塌起身落地。
「慢——。」
唐凝風伸手一壓對方肩頭，沒好氣的道：「你先給我躺著調養好，那邊的事給『他們』操心就好！」
他們？這位大哥一付要置身事外？！
「挺抱歉的——各位，」唐大公子實話實說，半點不臉紅：「我可是還得趕回靈石縣那鳥地方，救、人、質！」
「救人質」，這三個字可是好用力說給兵王羽墨和絕殺這兩位聽的。
這檔子事一攤開來，大伙兒難免有些尷尬？！
羽墨先生手上羽扇輕搖兩下，淡淡一笑中威嚴自生，道：「只要唐兄弟能救得了宗教主父子，本王一定放人！」
瞧來，這大大是兩全其美之策。
問題是，咱們唐大公子一肚子罵，叫苦連天。
那個姓宗的天地靈氣亂竄，早已遠超凡人所能理解。眼前天下沒哪門武學遇上過，誰都下不了手。
屆時，當真萬一救好了他們，這個蒙古人可是跟他們大有人情，到時結成一盟對付朱棣，也是順理成章，水到渠成之事。
「問題是——，」唐大俠在肚裡罵著：「對付朱棣最後變成對付朝廷、中原、漢人！」
你有計，哥哥我也有策。唐凝風清了清嗓子，嘿道：「依咱看，那天地靈氣古怪，不如叫那個什麼……兵王天師柳破天應付如何？！」
這個絕對是好提議。
普天之下，對武學涉獵最深最廣，研聚創新者，除柳破天外不做第二人想。
更何況，靈石縣近在咫尺，似乎比入蒙古容易多了！
兵王羽墨不反對，大伙兒也沒意見。
咱們唐大公子可樂啦。最少，對邊城鳥縣那個縣官和痞子有了交代——不進邊城入蒙古，天下太平！
＊ ＊ ＊
「嘿、嘿——，那些叛賊亂黨朝靈石縣走——。」說話的是「御前金剛」冷鐵。一身粗壯的身軀，無袖短褂，露著肌肉橫生的臂膀，亂髮飛張，鬍髭爭生，活脫脫像章回小說三國演義裡的張飛在前。
「讓他們全都聚到靈石縣挺好——。」
這主帥軍營中，「大明正法護天十龍」之一的「密殺小刀」古吹情，邊用把鑲滿寶石柄的黃金小刀剔修指甲，邊冷冷哼笑：「真想不到乾坤那兩老賊竟然陣前給反了！」
他們八個大內高手加上「巡天御捕」龍征、「御賜天刑手」黑權，被聖上御賜為無上榮耀的「護天十龍」。怎麼也想不透，那兩個老頭子被人家龔天下抱一抱就反了？！
眼下，死了個黑權，走了個龍征，反了一對老頭，便是剩下六人。想想，古吹情又冷笑兩聲。
他那張蒼白而陰沉的臉，總是讓人覺得心中不知在盤算什麼陰謀？！對面，「鬼面手」楊深可清楚了，眼前這個陰冷小子，要不是被「頭子」尹蝶兒美貌吸引，哪可能乖乖待在皇宮內做什麼御前護衛？
楊深私底下都揣測過，搞不好哪天這個姓古的為了強搶尹蝶兒，連皇帝老子都宰了也說不定？！
他可不擔心這檔子事發生。
因為，屆時自己只要能救駕成功——嘿、嘿，那榮華富貴可是唾手可得，易如反掌。
反而，可能的阻礙是——尹蝶兒！
皇帝老子派這個女人來做自己一伙人的「頭子」，以朱棣的謀略城府，這個美貌絕倫的女人絕對不簡單！
他從來沒見過尹蝶兒出手。但是，宮中婢女傳說，尹蝶兒曾經用西湘繡線彈擲空中，忽兒間同時纏綁三隻蒼蠅腳，讓牠們在空中亂飛交撞成一團。
「那尹貴人吃吃笑著，我們在旁邊看著這種奇觀，但是她那冷酷的笑聲，卻是令人不寒而慄呢！」
宮女描述的神情，驚懼猶在。
楊深心中念頭閃過幾下，回神來對著眼前兩人道：「古兄弟和冷兄弟之意，是開個網讓他們進靈石縣？！」
三人之中，以楊深年紀較大，約莫四十來歲。一張臉龐因為練「修羅十三帝釋手」，造成面部神經幾乎停頓活動。
武林中就這麼說著：「修羅驚天戰帝釋，練成鬼面手無敵！」（註：帝釋天和阿修羅天界之戰，常見釋迦牟尼佛所說經典，特別見於阿含部各佛經中。）
「我們來的目的是聲東擊西——。」古吹情嘿嘿沉笑：「既然只是藉著剿殺那幫反賊聚集兵馬，也用不著管太多。」
自從大明立朝，漢蒙之間有個不成文的默契——就是臨疆邊界名義上各有領土，但也成了非戰緩衝區。各自屯兵在三百里外，以免一時摩擦又造成兵燹交迫大動干戈。
這回，永樂帝藉由圍剿亂黨，可是大兵貼到了國界！
軍隊調動，自然有朝廷指派的兵部元帥統領。但是他們這些「大明正法護天十龍」一系，則領有聖上密令，隨時可以調動上萬兵馬聽令。
他們要放龔天下一行進靈石縣，此次負責掌軍的鎮遠大將軍就得這麼做。
「因為他們直接實行皇上密旨——。」
另外一處統帥營帳內，鎮遠大將軍韓靖山對著手下各軍部萬夫長道：「主子幕後操作一切行動佈局，吾等只要依計行事，切不可壞了皇上大計！」
一營子裡各個將軍無人不心底有數。
四十萬兵馬，怎麼說也不會只是為了對付區區那千把人物。更有從宮中傳來的消息：皇帝老子這兩日將會昭告天下，誓師征蒙。
果真如此，這當中謀略運算，自己還是別自作聰明的好！
「那些人進了靈石縣就以為會平安無事？」
古吹情冷冷笑了，在這座軍帳內，已然傳令給韓靖山配合，他有個結論：「先讓這些江湖人物自相殘殺，我們再坐收漁人之利，輕鬆得很——。」
楊深和冷鐵都不反對這個看法。
靈石縣內風起雲湧，加入了兵王羽墨、龔天下一行人，絕對更加殺機四起。
「挺有趣的——。」
古吹情伸了個懶腰，有意無意的說了一句：「真想入縣城瞧瞧，有什麼好戲看！」
＊ ＊ ＊
人，意外輕鬆的進了靈石縣。
問題是，一隊人馬是分道揚鑣，還是和一團住一處？！
就在靈石縣那條宣任運、柳破天、封吞星幾天前決鬥的大路道上，全杵站了在那兒。千把人哪，可真醒目。
一邊，是吞星山莊，兵王分舵部，柳破天在裡面。另邊，是宣任運那老頭當家經營的「三元居」，隨便吃喝睡住，也用不著花費。要不然，之前住的星前岩酒館也可以！
咱們唐大狀元正百般想著如何兩全其美，外頭倒是有個傢伙硬是「擠撞」過近千名蒙古精兵，啪的衝到自己面前，呵呵叫笑：「唐小子，你可回來啦？！」
俞歡！
這位俞少爺邊說，邊瞄了一眼在旁側的「破銅刀」楊岩，嘻嘻一笑：「哪天——，咱們來一刀試試如何？！」
楊岩臉上表情少，說話也慢了點，還來不及回答，那位俞大少自個兒已經摸了摸鼻子，好快說了：「你不想？算了！還是找咱們哥兒聊——。」
唐凝風看眼前這小子說話這麼快，忍不住嘿了一聲：「你放鞭炮呀？說話這麼快？！刀法有沒有更快一點？」
這回，是俞大少還沒回答，楊岩說話了：「好——。」
好？！接哥哥之前那一句？俞歡瞅了對方一眼，一時間反倒不知道要回答誰的好。
「唐兄弟——，」兵王羽墨輕搖羽扇，淡然開口道：「本座今且宣佈這些日子吞星山莊為武林公館，自由進出。如此……，方便宗教主父子調養創傷！意下如何？」
這提議絕對在情理上仁盡義至，誰也開不了口反對。
「喂——，這可說清楚了！」
唐大狀元用力的一字一字說道：「武林公館，天下人物皆可自由進出，無仇無殺，犯者眾剿！」
「對！」兵王羽墨回答的簡單而絕對權威：「本王令出如山！」
「就算宣任運也能來？」
「歡迎！」
兵王羽墨羽扇一揚，朗聲中真有那帝王君臨的氣勢：「各位——，請！」
剎那之間，天下賭坊盤口又開。
大伙兒下注的是：多久——，不是多少天，而是多少個時辰內，吞星山莊會開始第一場戰鬥？！
另外一盤，開的是：誰跟誰先動手？！
＊ ＊ ＊
封吞星真是個人才。
「真不曉得這老小子用什麼手法，千把個韃子兵全不見啦——。」唐大狀元不得不有些佩服：「就這麼憑空消失，了不起！」
「瞧來下面有大地室呢！」藏二小姐一邊和她姐姐聊著這些日子見聞，順便扭過頭來接話：「他們兵王住西方，我們住東面；可不知南北留給誰？」
俞歡哈的一笑，道：「不會是留給扶桑大日正教和大漠那些強盜吧？！」
「那可不得了——。」唐大公子嘿嘿一笑：「如果老字世家也住進來，那才真是熱鬧——。」
真是如此，這吞星山莊絕對會是武林史上最多高手聚集之處！當然，也必然是風險詭譎最難料之處！
說著，有探子回報。
探子，藏家、俞家、少林、足利家都有，消息一樣快，也講一樣的事：老字世家四掌櫃，老實，帶著歐陽世家歐陽夢香，入住北面名稱「追夢」廂房！
「這老小子跟人家住同一間房？」
唐大公子、俞大少爺同時叫了起來。他們的反應，似乎是這檔子事比許多天下大事要有興趣多了。
「這個人，真是龔天下的師兄弟？！」足利貝姬和藏二小姐、龐不忘互望了一眼，簡直難以想像武林典誥狀元眼前德性，和龔天下搭得上來。
「唉，他們的師父不是超凡了不起，就是絕對很辛苦。」藏二小姐有意無意瞅了一眼俞大少爺，有點喃喃自語似道著：「他嘛——，跟傳說中俞傲大俠也是半點搭不起來。」
足利大美人耳尖，藏大小姐也聽到；這回是換成這兩個女人相視一笑，半抿著嘴盡在不言中。
「這真是種奇特的感覺——。」
一生之前只知殺戮的法救小僧，從小出家在寺的印性，無父無母的楊岩，扶桑來的足利將軍之女；剎那在心中閃過一種怪怪難以言喻之感。
這種感受，有點像——一家人！
倏忽間，龍征突然起身，冷冷說了一句：「原來如此！」
啥事？！眾人當然忍不住想聽聽看這個天下冷煞第一的女子，悟出什麼道理？！
龍征沒再開口，又坐了下去，大伙子等；她還是沒開口，大伙子仍舊在等——好久。
「吃飯了——！」
門外，赫然是兵王離魂一付要串門子似的招呼。
龍征又站了起來，全身剎時爆出一股強悍驃肅的氣海。挺驚人的！
她這麼激動幹啥？
門開，真是兵王離魂笑嘻嘻的推了門，兩臂抱胸在門檻當兒，不像請，倒有點像擋！
「各位中原大俠、俠女們——，吃飯前本座有個小問題問問！」
兵王離魂好整以暇，開口問了一句：「荒郊野外死了個人，怎麼判定他斷氣多少時辰？」
「蟲子！」
龍征全身緊繃，恍如面對強敵，毫不思索立即回道：「屍體會隨著死亡時間長短，有不同的蟲子寄生！」
「了不起——。」
兵王離魂那深邃的面龐上閃動一絲光輝，點頭道：「女俠就是中原天下第一名捕龍征？哈！好——，從本座進入中原到現在，妳是唯一一個可以回答得了本座問題的人！吃飯吧，請跟我來——。」
兵王離魂面帶微笑轉身，身後房內響起一串掌聲，有人叫道：「好樣的龍大捕頭，有妳的了不起！」
離魂笑得更開心了。
因為，如果沒有對手，他對中原漢人就實在太失望！
「龍征！」
兵王離魂是真的開心：「有妳，在我尋找蘇小魂復仇的路程，不會那麼枯燥無聊！」
＊ ＊ ＊
宗王師悠然從半迷昏狀態中回復了神智。
他心中第一個掛念的，是爹親的情景。
宗無畏並不在這房裡，眼前，夕陽透過窗牖，只見一個背光的人影端坐在那。
恍惚，斗見還以為是尊佛像。龔天下！
「龔兄安好？！」宗王師語氣中自然流露關切，鼻息間有股奇異的香味，似乎混雜了四、五十種以上的草藥各類，調製燒燻。
他一開口，那端坐的龔天下緩緩睜開眼，一點頭。
龔天下雖然沒有出聲，但是神情氣色比較之前宗王師所見，顯然是極好。同時，由他身上散發出一股安詳的力量，似乎也向宗王師表達著宗無畏仍舊是活著！
在片刻靜默中，他們聽到房外有人問：「荒郊野外死了個人，怎麼判定他斷氣多少時辰？」
「蟲子！」他們也聽到龍征簡單有力，聲音中卻忍不住流露出緊繃的鬥志。
之後，是大伙兒歡呼鼓掌的聲音，在一片喧笑中，唐凝風和俞歡當先推開了廂房門跨了進來。
「如何？好多了吧？！」
唐大狀元瞅了一眼龔天下和宗王師，自個兒嘟嚷道：「哥哥我雖然用了雪山龍泉紫檀木心救順了這位龔大善人的一身氣海，但是總要調理好回十分……。」
「至於這位宗少教主——。」俞大少爺像是解釋給眼前這兩位一個明白：「一身天地靈氣亂竄，難以駕御，所以也需要安心定神——。」
說來奇妙，一虛一溢，調理初機的方式竟然相同。
「所以，你們就被擺在同一間房裡，用四十九種藥草燻調氣機——。」唐大公子做了個簡單結論：「現在，肚子也餓了，可以吃飯去也！」
宗王師顯然有話要說，咱們唐凝風可是伶俐，嘿了一聲，快口道：「至於令尊，先保住命脈再說，正由柳破天那個怪老頭調理中……。」
宗王師雙眉輕皺，顯然有些不放心。唐凝風可明白，換成自己可是連半點安心也不可能。
不過，柳破天用冷冷尖銳的嗓音，提出一個條件：「宗無畏能不能救得活，誰也沒把握；宗王師那身靈氣，化不化得了，更是千古未聞。小子可以先調理氣機，至於老子，就到我房裡慢慢琢磨……。」
問題是，柳破天的房間誰也不能進去。
為了救人，情勢比人強之下，根本無法反對。
宗王師兩眼一睜，那臉色一陣潮紅，似乎又見氣血沖頂。
「稍安勿躁好不好？」
唐凝風好用力的勸說：「咱們都一樣不信任那個兵王天師，但是總有一線生機試試，也好？！」
「阿彌陀佛——。」
少林印性大師雙手合十，也跨步進了來，道：「唐施主言之有理，宗施主當以自身調和為第一要事，否則他日令尊或有需要宗施主這身靈氣相救，屆時豈不懊悔莫及？！」
這和尚說話有理，倒是暫時讓宗王師靜下了心來。
問題是，一屋子裡的人，沒半個有把握宗無畏生死一關，捱不捱得過去？！
＊ ＊ ＊
吞星山莊這座食堂——「雅心齋」，那真是風雲際會。
兵王五子和柳破天一桌；遙相對面走道另端，則是唐凝風一大伙子，瞧來人多勢旺，挺熱鬧。
這個吞星山莊主人封吞星挺細心，特別為少林印性、法救小僧，甚至是龔天下準備了齋食。
不僅如此，由數十名侍僕分別端到各人眼前菜色也個個不同，在那極西域國度所生產的盤碟上盛著，顏色配合絕妙，更是令人食指大動。
「了不起——。」
唐大公子不得不佩服，嘿道：「這些蒙古人調查的可清楚，將每個人的口味、菜色調理一流——。」
他邊說，邊朝封吞星嘿的一笑，聲音正正好讓人聽見。
對面，兵王吞星頷道輕笑，回道：「希望唐狀元習慣，在我們那邊國度，是由各人分食盤中餐點，隨所喜好，菜色不同——。」
他回答避重就輕，但是十分得體；邊說民情風俗，別有異國風味，一方面也沒否認兵王一脈下足工夫調查過一場子人的習慣喜好。
就看那個少林印性，盤中所盛放，可是少林獨家十八羅漢齋中的「降龍取珠」。
這道菜以紅蘿蔔剁泥，揉進去另外七種青菜，外加天竺移種過來的一種特別植物油做醬底，再花兩個時辰風乾後才下鍋滾煮成品。
這手法，這材料，還有——是少林印性最欣賞的一道素食，竟然都叫封吞星給弄了出來。
一桌子的人可是吃得心驚又讚嘆。
藏家兩位小姐盤中那道「清泉淘月」，原本是藏雪兒拿手好菜，當年神廚董天食都讚美過她的手藝是青出於藍。不料，這眼前菜色、食用，稍毫不讓自己專美。
藏大小姐品嚐完這第一道餐品，淺笑中柔聲道：「兵王五子用力之深，恐怕在我們想像之上！」
這點，連扶桑來的足利貝姬都不得不點頭同意。
因為，她那盤和風生魚片，配上京都特產的芥茉、黑豆，直叫她懷念起十九歲時在京都藥師王寺出家修行的日子。
那兩年，讓她心性大為轉換，由一個驕傲殺氣極重的將軍之女，轉換成深入民間疾苦，拯救蒼生的「保護神」。
吞星山莊推得出這般正統風味，簡直令人讚嘆驚疑。
「他奶奶的，這算啥麼鳥菜？」
陡然，牆角那端有人拍桌子大罵，起身踢椅，擺明是要來拆檯子結樑子。
這時候來這麼一下，免不得引得一屋子各路江湖好漢側目。
自從羽墨先生公告吞星山莊成為武林公館，風聞而來，順帶湊熱鬧探消息吃免錢住到爽的，可是差點擠爆了吞星山莊一百零八間廂房。
要不是封大莊主控管人數，留了些房間以備不時之需，外頭那些排隊登記打算來當大爺享受的，可有一里長！
出面處理的，是吞星山莊那個乾乾瘦瘦，有兩撇鬍子，有一張風霜坑疤挺嚇人臉龐的大總管，齊長記。
「山東魯家刀主魯翻——，你有何指教？！」齊長記那灰色的嘴唇迸出的每一個字，冷靜得很。
「你這老小子是幹啥的？」魯翻兩眼一睜，肥胖粗壯的身軀，一付就是要壓死人的樣子。
「在下是吞星山莊總管，負責維護當今武林公館內外安寧——。」齊長記不疾不徐道：「魯刀主有何不滿？」
魯翻冷笑一聲，將手掌往桌面一拍，啪！
這一聲，漂亮！
本來也不過以為是個無賴痞子鬧場，頂多喧嘩一下就當沒發生過啥事。
但是，魯翻那隻像殺豬屠夫的毛茸茸黑手一拍桌面，傳出迴盪在這雅心齋空間的聲音，深沉有勁。
行家，一聽就測得出七、八分功力，好手！
齊長記場面看多了，臉色還是那個表情，淡淡的就一句：「閣下在八歲時不就是最喜歡這道菜？！」
這話，魯翻一臉神情剎那呆住。
那是四十年前，自己快餓死時的事。他能有地瓜葉子配上曬乾的水母拌一點醋吃，就覺得是天下美味。
他隱約記得，地瓜葉子是偷摘來的，水母是在海裡被一邊叮咬一邊抓上岸扔著在石頭上曬。至於那一點醋，可是從人家攤子不知道被打了多少回偷來。
只不過，這是四十年前的事，早忘了。
今天再吃，難免怒火上昇，以為人家瞧他不起，連給叫化子吃都不如的菜色給端上來。
齊長記這一說，那魯翻喉間一口口水幾乎噎到，尷尬中他算是個漢子，雙拳一抱，說了聲：「魯某莽撞，多有得罪，望閣下海涵——。」
說完，轉身便走。
這檔子事，來的突然，去的更快。誰都可以當做沒發生，但是有更多人可不這麼想！
因為，魯翻在那一拍桌面的時候，早已暗中在拇、食指間迸出一道氣刀殺向姓齊的這個大總管。
齊長記不躲不防，面無表情的捱了下來。
「這老小子厲害的是，捱了人家一記氣刀，講話的聲調竟然變都沒變——。」
唐大公子輕嘿了一聲：「姓齊的，內力挺深挺厚！」
如果，一個人陡然受到攻擊會痛，就算怎麼忍，聲音一定稍稍會有異樣。
以一場子武林頂尖高手，任誰都聽得出來。
但是，唐凝風聽不出異樣，也就是說，應該沒半個人聽得出來有問題。
這意思就是，魯翻的氣刀殺技，對齊長記根本不值一顧。
這狀況，那位魯門刀主再不走，恐怕就真的不用走了！
＊ ＊ ＊
魯翻才走出門口，這雅心齋倒是進來了老字世家那位四掌櫃和歐陽大美人、東方流星、趙出行一伙子四人。
用膳已經到了第二道上菜，人也坐滿，遲到的正好有魯翻讓出來的那桌。
「各位，請將就——，稍待會兒立刻整理好——。」齊長記不慌不忙，立刻招呼侍僕整理桌面。
倒是，那位老實四掌櫃看了一眼桌面，嘿得一聲，那張白胖胖的臉上神色鎮定，隨口一句：「怎麼，那位魯刀主不喜歡想起小時候？！」
菜都沒吃，就是不喜歡了！
但是，這個四掌櫃一付隨口家常般說了個魯翻秘密。
要不是前頭齊長記有了說明，老實這話開口，誰揣得出來「禪意」？
說老實話，這位老實是忍不住想在歐陽大美人面前賣弄一下，有意無意表現一點大男人的「聰明才智，博學多聞」。只不過，隨口說得一屋子英雄好漢吃驚。
想不到這老小子見著歐陽美人淺笑回應，又忍不住更加賣弄了點：「嘿，連魯家氣刀也出手？菜不好，也未免太生氣了吧？！」
好個老實，好個老字世家！
如果，連最年輕、資歷最淺的四掌櫃尚且如此，那老字世家另外三位掌櫃、兩大總管，該是何等人物？！
一堂廳各路高手各自思量，表面上大口吃菜吞飯，肚子裡好多番念頭轉動。
倒是，東方流星和趙出行這兩個多少年來跟著四掌櫃的出生入死多少回，才真的是面面相覷，簡直有些目瞪口呆！
因為，十幾年從來沒看過這位作詩自許：「人間一回何所求，但問本家所需有，莫羨他人金鏤衣，粗茶淡飯更自由。」的四掌櫃如此亢奮反常。
老字世家家大業大，明爭暗鬥各房都有，這個老實一向老實做事，賣命為族，從來內斂，盡忠責職。怎的，突然間像轉了性，活潑的不像是他本人。
當然，他們也猜想得到是歐陽姑娘引得咱們這位四掌櫃的「雄心大發」！
「那小子像換了個人？」
俞歡可不是沒腦袋，眼前這位老實兄的表現，簡直讓他以為認錯了人。
「人逢喜事精神爽——。」唐凝風倒反而一臉談正經事似的，有條有理：「胖子抱得美人歸，當然樂啦！」
這張大桌子上，咱這個龍征可曾經歷過老實差點「逼婚」的事，雖然一股怨怒不會這麼輕易了結。不過，眼前有龔郎在，過去的事倒沒那般掛礙介意。
種種情況看來，似乎一切在某種「和善」的平衡中。
只不過，咱們唐大公子心中隱約有些不妥，兩道不算英挺的眉毛給皺了皺。
「咭——，」藏二小姐看著有趣，忍不住輕笑問了：「唐大狀元，這第三道菜不合味口？」
這一問，唐凝風突然「啊」了一聲，道：「糟了——。」
「怎的？」足利貝姬大美人坐在對面，有些錯愕的望了過來。
打從她遇到這位「怪俠」之後，可沒見過他的表情如此緊張過。
這時，正好上第三道菜，是唐大狀元喜歡的油脆炸皮魯豆腐，帶些筍干配一塊彈力十足的蹄膀肉。下頭，襯著翠葉五香菜，又撒了點金粉在上頭。用著法蘭西斯藍白盤子盛裝！
絕對香氣，絕對美味，入目已是藝術品，賞心悅目。
唐大狀元臉上一陣複雜，先來一段不相干的話：「各位——，你們可相信因果？」
這點，已經是基本思想，沒人否定。他的聲音夠大，大到一場子人全聽得見。
「那麼——，輪迴呢？！」唐大公子真是嘆氣了。
「有因便有果——，」印性大師說話了，這可是佛法，他的專長咧：「有因果便有輪迴……。」
佛家所說，這觀念在中原幾乎成為「共識」。
「輪迴——，除了各道輪迴，事情是否也會？」唐凝風可是慎重十分，道：「如果所謂『事有湊巧』，那麼事情便可能重複……。」
「施主之意是……？」印性大師也嚴肅了起來。
「一年前，吃這道菜時，有人下毒！」唐大狀元深吸了一口氣，接道：「如果事有輪迴，一樣會有下毒之事！」
兵王一脈要毒殺雅心齋內所有中原群俠？
當下，中原方面差點掀桌，兵王那端錯愕難言。
這可是大大事件，不過，也大大不可能。
因為，這裡有太多高手。而且，是最頂尖的高手！
「下毒的不會是兵王那些傢伙——。」
唐凝風苦笑道：「被毒的，也不是我們！」
這話，可讓大伙兒差點拔傢伙相見的氣氛，好多了。否則，真打起來，這頓搞不好是今生最後的晚餐咧！
如果不是，那誰被毒害？
兵王他們當然也不可能，如果這些中原各路英雄也不是目標，那只有一個可能！
「人質——，」龍征冷冷道：「我在房裡就想到了！」
之前，龍征在房中突然一聲：「原來如此！」
那個「原來如此」，就是現在這個「原來如此」。
「朱棣一定會想盡辦法殺了人質——。」龍大捕頭仍舊吃她的飯菜，面不改色的道：「最有可能的方法，就是毒殺他們……。」
人質一死，極西各國要攻打中原，永樂帝大可推拖給蒙古，順勢出師有名，長軍直驅。
一則可以對天下各國交代，再則乘機攻伐蒙古，內聚民心，順道剷除江湖勢力。
「這老小子真是一絕毒手！」
唐凝風大大嘆了一口氣，道：「我瞧，應該是發生了！」
因為，朱棣這兩日便將誓師。
當然要把所有的條件俱備完美，然後演個戲碼，來個龍威大怒，御駕親征！
果然，這雅心齋只見之前照過面的楊大雪、柳風起這兩個年輕人急匆匆快步進入，朝向兵王羽墨等人一揖，便是低聲說了兩句！
兵王羽墨臉色沉重朝向唐凝風這端望了一眼。
因為，話才說完，事情就來。
「咱們一道去瞧瞧吧？」
唐大狀元不待對方用辭，自個兒已經起身，像老朋友似的，道：「人多好商量，看能不能找出點蛛絲馬跡來！」
羽墨先生和兵王一脈也紛紛起身，倒是那個柳破天冷冷說了一句：「沒有人破得了本座所設下的奇門九星位陣，一定是山莊內部有叛賊！」
問題如果是這樣就簡單多了。
只要找出誰在送給人質的食物中下毒，立刻揭明陰謀。
「老頭子——，別太自信！」
說話的是唐凝風：「陣可以擺，一定可以破！」
想想不久前，魔教的奇門陣不也叫人破了？
這話可是大事。擺明了向柳破天的智慧挑戰！
而且如果下毒的殺手是朱棣手下，那就更可怕了。
真有這種高手，現下漢蒙高手全聚一堂，說不得一伙子人全成了下個目標？！
唐大狀元又嘆了一口氣。
「阿彌陀佛——，唐施主又想到了什麼？」少林印性大師可有些緊張呢！
「沒什麼——。」
唐凝風朝大伙兒望了一眼，苦笑道：「哥哥我想，這吞星山莊武林公館，可是住了一個沒住進來的傢伙——。」
什麼禪機？住了沒住進來的人？！
「朱棣——。」
宗王師緩緩起身，冷冷道：「他指的是那個狗皇帝！」
如果真是永樂帝派人下手，那那個「寡人」真的就像也住在吞星山莊，虎視眈眈的盯著每個人的背後。
隨時，準備落下一刀！
這廂同時，封吞星開口了：「各位英雄好漢，本莊突然有重大事故，相信各位已然聽聞……。」
他頓了頓口氣，接道：「為了找出真正兇手，只能請諸位大俠，無論蒙漢，一律不得離去！」
這好了吧，那些想來白吃白喝住大廂房兼看好戲的一伙子江湖好漢，全傻了眼。
古云有道是：便宜莫貪，公道最好。
＊ ＊ ＊
傳說中的天下各國人質，終於「擺」到中原群俠面前。
還好，顯然有人已經先做了些救治，所以個個還有那麼一息尚存。
眼前這事，吃虧最大的當然是兵王一脈！
因為，不但內部機關被看盡，連人質都得當面認。
如果此時中原群俠來個大搶劫，當場動手救人質，那根本就是一翻兩瞪眼，也用不著等到正月十五，更不用跑個三百里外到那成吉斯汗陵去決鬥。
當下此處，直接了結！
「問題是，就算『打劫』成功，恐怕這些金髮碧眼的洋番也回老家啦！」俞大少爺和唐大公子一陣商量，結論是：「先救活人，再劫活人。」
柳破天冷冷坐在那張特製木輪椅上，盯著那些臉龐、身上不時閃過一抹沉綠金光影的中毒人質，那斗大一顆頭看起來似乎更加頭大。
一旁，兵王絕殺也皺起那對劍眉，像是苦苦沉思。
以中毒的經驗、數量、時間，普天之下恐怕沒有人可與他相堪比擬。
只是眼前這毒性太過怪異，怎麼人體會閃動綠金光？！
「我只想問一件事——。」
宗王師全身一股氣機飆漲，隨聲擴撞：「家父所在之處，比這裡安全？！」
這話可是極大的挑戰！
如果兵王一脈囚鎖人質之處尚且遭人入侵下毒，那麼療養宗無畏的地方——柳破天密房，夠安全嗎？！
宗王師一句話，立刻緊繃所有人的情緒。
如果——，如果兇手真正要下手的是宗無畏，恐怕現在已經動手。調虎離山計！
又如果，已經動手，那事情絕對超級大件，不可能善了！
「離魂和追日兩位兄弟在事件發生時，已然趕往照料——。」兵王羽墨沉著有度，真個臨危不亂：「本王一千親部鐵衛也立即部署妥當。宗少教主大可放心！」
藏雅兒聽在耳裡，朝她姐姐輕聲道：「這個羽墨先生在蒙古不知道是什麼來頭，調兵遣將運籌帷幄，沉穩得很！」
藏大小姐輕輕一笑，回道：「這節骨眼，雅兒怎麼有心思想旁的事？」
的確，眼前最重要的是人質身上奇毒怎麼解治。這件事擺平不了，那各方人馬也不得不兵戎相見。
眼前，是間寬廣的地下石室，規劃成十來個廂房，瞧進去每間房各個佈置特別，極具異國風味。
看來，是依這些人質國度風情，加以裝潢？！
「封吞星這個人不但細心，而且見多識廣呢！」藏二小姐忍不住又喃喃自語：「看來兵王五子，個個俱非只是武夫野勇——。」
此時，沉吟許久的兵王天師柳破天冷冷一哼，突然以他那獨特尖銳的嗓音道：「滅火！」
聲音猶在石廳迴盪，那兵王羽墨手上白羽扇輕搖一揮，立即一室內燈火全滅。
好功夫！好的不只是僅用一揮滅十八具油燈火光，而是燈滅前後，竟然幾乎感受不到氣機激動。
這種輕柔之勁，簡直化境。
當場，可是不少人肚裡盤算，哪日和兵王羽墨交手，到底有多大勝算？！
燈滅，那些人質身上閃動的綠金光便愈加明顯，而且閃動的次數、面積正不斷增加、擴大。
彷如，像是人形夜明珠！
「好詭異——。」
足利貝姬皺了皺那英挺雙眉，沉吟道：「在我們扶桑甲賀谷的忍術中，有種名叫『鬼火』的毒殺手法，瞧來有些類似……。」
扶桑伊賀的忍術，以兵器暗殺為主；甲賀谷的忍者則以下毒手法為宗。
此等怪異用毒，中原武林大概只有老字世家提煉的出來？
當一場子眼光投了過來，咱們老四掌櫃是臉色鎮定，肚子裡已經十來番思量。
雖說今日老家以兵器生意為大宗，藥材生意次之。但是，任誰都知道，老字家的暗器、煉毒，天下第一。
特別當年驚動天下的「觀音淚」，足稱武林絕器。當今天下只有老奶奶和老贏掌門會使用這一密技！
江湖傳言，除了蘇家天蠶絲外，天下還沒有哪種兵器足以抗衡。就算有，武林中也沒發生過那一戰！
咱們老四掌櫃清了清喉嚨，臉上是永遠一樣的表情，道：「如果依足利姑娘所言，將甲賀谷『鬼火』加上回疆『暗夜奪月草』、極西域埃及法老王『咒毒蟲』、極西黑族人種土著的『維伊撒』，加以研磨製造，是有可能這種效果。」
果然是行家，這回他真是表現廣博見聞咧！
這位四掌櫃說了一串，實在沒人懂——會如何？如何解？
「本掌櫃只是就毒症推論——。」
老實也不知是謙虛還是撇清關係，很誠懇道：「至於配量、用毒，恐怕一時間無法掌握。」
漂亮，把責任推得一乾二淨。
「此等毒物，誰會有？」也不知是誰問了一句。當場，老四掌櫃真想搥死那傢伙，這……叫他怎麼回答？
「唉——，想也知道！」
解圍回答的是咱們唐大公子，哼哼道：「那位鄭和出海好幾回啦，極西國度的東西，只有他有可能！」
如果是鄭和，就是朝廷，就是永樂帝朱棣！
「當今天下——，有誰會煉得出來？！」兵王絕殺顯然也相當有興趣的又問了一句。
對此等聞所未聞的毒性瞭解，而且還有手法冶煉得出來，絕對絕對是頂尖好手。
否則，一屋子當今武林的武學宗師，沒半個清楚？！
這回老四掌櫃真是要苦笑啦。
因為，眼前這毒，在老字世家只有幾個人知道「有可能」存在，他們稱之為「反暗」！
「反暗」這種毒的觀念是由一個人提出來的——一個離開老字世家的「叛徒」。
「普天之下恐怕只有一個人有能力做到！」
老實這回非得老實說不可了。否則，一屋子人會「認定」是老字世家奉朝廷之命幹下的毒手。
誰叫他們老字家用毒天下第一？有嫌疑！
誰又叫他剛剛用餐時晚到？！嫌疑大！
「老王！」老四掌櫃嘆了一口氣，用力道：「老字世家十二年前的叛徒——老王！」
江湖中幾乎沒有人聽過這號人物。
因為，老王幾乎打從出生就待在老家的城堡內。一生四十來年盡心盡力在毒物中鑽研。近二十年來，老字家用毒達到出神入化，「開發」了不少新毒，便是出自這位姓老名王的第一高手所研發。
為什麼老實稱他是「叛徒」？江湖中沒有人知道，當然，這是人家門牆裡的事件，誰也不好追問。
「老字家應該有掌握他的下落？！」羽墨先生器宇恢宏，淡淡問了這一句，卻有令人不得不回答的氣勢。
老實不愧是老字世家四掌櫃，立即回復鎮定，也淡淡回了一句：「十二年前離開本家後，行蹤飄忽，本掌櫃並不知其下落……。」
騙人！老字世家多少人力、探子、分舵，如何會不知？！
沒半個人相信，但也沒半個人有辦法逼供。
最少，這小胖子已經算是破天荒的合作啦！
「閣下有沒有解毒的方法？」
唐大公子挺好口氣的問出最重要的一句話。
「沒有！」老實很快很老實的回答：「這毒，只有老王做得出來，也只有他解得了！」
話才說完，石室上階門口，又瞧楊大雪臉色嚴肅中快步走了下來。
「只要這小子出現……，」咱們唐大公子用力嘆了一口氣：「絕對又是有事發生！」
周遭一干人等，忍不住想起方才這位狀元郎所說的——事有輪迴！
＊ ＊ ＊
宗無畏由昏迷中慢慢清醒過來。眼前，是兵王離魂和皇甫追日在前側遙相監顧。
他環顧四下，自己正躺在一塊方圓一丈的大石上，可以感覺到背後這岩石表面有不少坑洞，裡面似乎塞放了些什麼東西，巧妙的正好對準穴位！
瞧來，自己正接受治療，只是不明白為何眼前不是師兒，也不是龔天下、龍征，或是少林印性大師？！
再看看這「房間」陳設，應該是間石室，而且是在地下！
因為，這種安靜，不太屬於在地面上。
無論風吹草動中鳴鳥叫人聲車喧，周遭該有的背景聲音都沒有，很顯然自己身處地下密室中。問題是，兵王這些人為什麼要救自己？師兒呢？龔天下呢？他們生死如何？！
「宗教主不用擔憂——。」
皇甫追日信步踱來，淡淡道：「本兵王一脈已經和眾位中原大俠有了暫時盟約——以療癒閣下傷勢為第一要務。」
宗無畏氣息微弱，根本開不了口，只能聽著。
「黑權那一刀，別說尋常人等，就算是武林高手也非得當場斃命不可——。」
皇甫追日頓了頓口氣，接道：「宗教主內力深厚，所以能撐得下來，真算是不可思議！」
此際，那兵王離魂也踱了過來，說道：「宗大教主，我們現在可沒什麼惡意，你大可放心——。」
宗無畏什麼場面沒見過，眼前情勢他明白的很，只要有命在才有可能談到旁的事。
只不過，這傷之重，他心底明白。正如皇甫追日所說，能活到現在已經是奇蹟！
正一番思惟間，模模糊糊又將陷入昏迷，只聽聞有人急步匆匆而入。以他的經驗，這該是個年輕人，功夫底子很扎實，不過令人心疑的是，什麼事令他有些慌張？！
「風起——，甚麼事如此緊急？！」
這是宗無畏再度昏睡前，聽到皇甫追日似乎有些皺眉的問話。
＊ ＊ ＊
鎮遠大將軍韓靖山高坐在駿馬上，威武凜凜，朝吞星山莊莊門喝道：「本將軍奉皇上聖旨傳諭——吞星山莊一個時辰內交出天下各國人質以及朝廷反賊，否則全莊誅滅，無一活口！」他口氣一頓，又接道：「我皇慈悲，凡是無關人等，特別網開一面，速速從正門出來，一律不究，令其任意離去！」
韓大將軍聲音夠大，一莊子老少男女全聽得清楚明白。
這下可更好了，那些來白吃白喝兼白住看白戲的，比起方才封吞星宣佈「不准離去」，更加頭大啦！
擺明了，一個時辰內不是當場跟兵王反目，就是一輩子要跟朝廷作對。
當然，「一輩子」也許就在一個時辰後結束？！
「朱棣真是個『人才』——。」
咱們唐大公子大大嘆了一口氣，道：「讓人走，兇手可以趁亂離去。不讓人走，這一莊子內恐怕要立刻內鬨開打！」
這時，他們已經由地下囚室出來，在前庭花園聽著牆外韓靖山的呼喝。可以想像，這莊子四周圍住的兵馬，少說也有八千上萬，攻打起來已經算是一場不小的戰爭。
那廂韓靖山話才說完，各路聚住到吞星山莊的英雄好漢們已然紛紛叫囂道：「封莊主，我們可不是要跟朝廷作對，你就下令開了莊門，大家好聚好散——。」
一人叫囂全場鼓噪，情勢真是騷動不安。
兵王羽墨淡淡一笑，以那深厚無比的內力傳聲道：「各位既來，即是本莊貴賓，斷無為難之理……。」
一開口，便讓上百人全安靜了下來。
最少，開頭這段話，令人安心了不少。
「但是，下毒兇手未緝，各位也清楚——。」這句，又要讓人鼓噪難安，那羽墨先生仍舊不疾不徐接道：「本莊立即和外頭領隊將軍商議，可予本莊多少時間緝凶？時辰到之前，就算找不到兇手，當然也令諸位自由離去！」
這話算是中肯，反正朝廷也給不了多少時間，再耗一下白吃白喝，也沒那麼糟。
這廂，羽墨先生朝唐凝風狀元搖扇一笑，淡然道：「唐狀元——，就煩請你出去商議個時間？！」
怎麼是哥哥我？
咱們唐大公子就算一百個不願，眼前情況，也只有硬著頭皮，拖俞歡和少林印性一道下水。道著：「咱們走吧？！」
咱們？正所謂方才說的——「眼前情況，也只有硬著頭皮」！
「藏家可是名門望族——。」唐大狀元邁開第一步伐，又順口招呼藏雪兒，嘻嘻笑道：「大小姐也一道來？人多好壯聲勢嘛——。」
藏雪兒淺淺一笑，氣度雍容自在，回道：「承蒙唐狀元相邀，小女子義無反顧——。」
＊ ＊ ＊
「那些傢伙來談條件？！」
古吹情冷冷笑了一聲，瞅看楊深一眼，接道；「頭子怎麼下令？」
「頭子給他們三天的時間——。」楊深嘿嘿一笑，道著：「時間給得長，對我們絕對不是壞事。」
面子，給了來談判的狀元、快刀、和尚、才女，裡子是調兵遣將，靜觀其變。
因為，吞星山莊如今已被封鎖，裡頭就像處處有火藥，隨時內部會有一陣混亂鬨殺。
莊裡廝殺愈是慘烈，他們在外頭就愈是坐收漁利。
「就算平平安安過了這三天——。」楊深哈哈大笑：「不但人質要交出來，連宗無畏那對反賊父子也得提頭來見！」
他們談話，當然除了在場的冷鐵外，再沒第四個人聽到。
如果有人聽到，當然就會推想一件事：他們口中的「頭子」，必然就在附近。否則，如何能立刻下指令？！
如果更知道內情的，可能會想得更深入：「頭子」來了，那麼頭子的「上頭」，那個要誓師伐蒙的大頭子，會不會也在來的途中？！
＊ ＊ ＊
兵王羽墨陷入沉思，好久後才淡淡開口：「封莊的韓靖山沒權也不敢把時間放寬三天——。」
聖旨如山，豈可亂改？！
唐凝風嘿嘿一笑，隨口回道：「這點，哥哥我可是早想過了——。」他頓了頓，清了一下喉頭，自個兒接道：「如果那個姓韓的打死不改，咱只好立刻動手抓人——。」
韓靖山不改時間，那反而表示現今場面由他當家作主。擒賊先擒王，把這傢伙抓進了莊內，好歹也可以拖上兩三天；反之，他之所以沉吟一陣子後，答應了三日之期，必定是方才四周人馬中有人暗下指令，順勢作為。
「方才交談中有動作的共十三個人——。」
這回藏大小姐過目不忘的本領再度施展啦：「其中有三個的動作，吻合暗號通告！」
羽墨先生似乎挺相信這小女子，日前她記住所有大明官兵個個相貌，已是令人大為讚嘆。只見他頷首一笑，以淡淡而平穩的聲音問道：「藏姑娘看這三人，以何人最可疑？」
藏雪兒微微一笑，以清淨梵音清脆道著：「三個人中，以一位鬍子軍士最為可疑……。」
「何以見得？」這回，是俞少俠挺有興趣的問了。
俞大少爺也注意到那位有鬍子，但是十分英挺的軍士，怎麼看也不像是從事軍旅生涯，因為皮膚實在是太好，簡直比女人還好上許多。
藏大小姐淺淺一笑，回道：「依本姑娘看，那位軍士應該也是位姑娘人家，女扮男裝吧？！」
喔——，這檔子事女人挺敏感的。
特別，是兩位大美人照面，總是會有種不由自主難以言喻的「打量」，不知不覺地進行。
「如果——，那人真是女的！」
龍征冷冷接話，語氣充滿殺氣：「絕對是尹蝶兒！」
只有尹蝶兒有權直接指揮鎮遠大將軍。
她十分明白，這個「頭子」權力之大，直說就是朱棣的分身，滿朝文武百官，就算沒照過面，也沒有沒聽過她的大名。
「嘿——，大明正法護天十龍那個龍頭來啦？！」
兵王離魂和絕殺換了班，這當兒聽到這句，挺有興趣的湊來，一句：「天師——，我去會會她如何？！」
一直沒開口的柳破天似乎仍舊陷入自己的沉思中。
那專注神情，令人不由得昇起一股莊嚴敬畏的心情。
所有的人都知道，現在的柳破天，滿腦子裡只有一件事：解毒——解開天下無雙的「反暗」！
第四冊 第二十一章 乘風
夜暮沉沉低垂，一番折騰下來，從午膳時間也到了晚餐時分。只不過，吞星山莊裡頭上百英雄好漢，誰真有心情享用？
老實就坐在廂房客廳那張太師椅上，望著歐陽夢香。
這座「追夢」廂房，其實可以算得上一座小別苑，外頭有自己的小花圃，裡頭還有四間房，前庭客廳後方書房，可算得上是一戶中實戶人家的住宅了。
老四掌櫃和人家還沒成親，當然不能同房。
現下，是晚餐用膳時間，老實卻一點起身的意思也沒有，只是望著人家大姑娘。
「老實兄有什麼事嗎？」
歐陽夢香被人家盯著，再大方也會有些害羞臉紅。不過，眼下的氣氛看來，這位四掌櫃絕對不是調情！
「午膳——，」老實那白胖胖的臉上，可是一張十分正經的神情：「我們晚到！」
他們可是自己明白，晚到是因為——歐陽夢香不在房裡。
當然，當歐陽姑娘又突然從自己房裡「出來」，很明顯的是，她去做了一些不想給人家知道的事。
當時老實沒問，因為自己應該還沒有權力問。
現在，他不得不問——因為，這牽涉到本家生死大事！
「沒有一件事比本家的生死存亡更重要——。」
老實說過這句話，而且一生奉行！
歐陽夢香沉默好片刻，終於輕啟朱唇，柔聲道：「是老奶奶下令，要我毒殺那些外番人質！」
咱們四掌櫃的只覺頭皮一陣發麻，不過倒是挺沉得住氣，立刻問了一句：「老奶奶的密令何在？！」
「出自她老人家口，進入夢香雙耳，就此而已！」歐陽大美人靜若處子，輕聲細語不疾不緩回著：「不過，倒有認證密語——四掌一夢本家香。」
老實立刻接受——這句密語正是老奶奶下令要他住進吞星山莊前，特別交待：凡知此「四掌一夢本家香」者，即是執行本家最高機密任務。只能配合，不得有疑！
各種情況評斷，歐陽夢香絕對有可能執行這道任務。
但是，她又如何破得了柳破天的奇門九星陣？！
他不是不相信眼前這個未過門的妻子有此能耐，而是懷疑能夠這麼短的時間就做到？！
「破陣之事，大總管老師早已潛入研究多時！」歐陽夢香似乎明白老實的疑惑，輕柔著聲音解釋道：「打從老奶奶進靈石縣，老師大總管就多次入吞星山莊勘察……。」
老實這下心裡可是百感交集。
歐陽夢香深受老奶奶器重，對自己在本家的勢力絕對大有助益。但是，她執行著連自己都不知道的任務，又是一番滋味在心頭。
另外一層複雜的感受是，老字世家神秘莫測總理內外的兩大總管之一——老師，竟然也參與任務執行。
這意思是，這個任務，只有一個要求——絕對要成功！
老四掌櫃理了理思緒，看了看一旁側立，因為聽到「老師」這兩個字而全身僵硬的東方流星、趙出行，淡淡似有意無心的問了：「下毒之物，真是『反暗』？！」
「正是——。」
歐陽夢香輕輕一點頭，道：「老奶奶親口說，那位離開本家的老王，真是天下少有的研毒天才。只可惜……。」
可惜的是，十二年前因為一個重大事件，讓老字世家五十二名煉毒菁英一夜暴斃。事件追查，是老王犯了一個致命的錯誤，而引起不可收拾的後果。
問題是，老王堅決認定自己沒錯，而是有人暗中動了手腳，以至於毒氣外洩。
最後，老王憤而離開本家，投靠當時燕王朱棣。
不久，朱棣叛變成功登上大位，老字世家投鼠忌器，也只能暗中盯著不能動手。
十二年前那件大事，老字世家訂名為「氣奪命魂」，最後也成了無頭公案。
因為，老王所說有人動了手腳，一直找不到證據，當然也不知道是不是他的卸責之辭。
老實一直不知道的是，本家私底下竟然依老王所留下的秘方，當真調製出「反暗」這門異毒來。
老奶奶不可能三言兩語就把這一大堆秘密給歐陽夢香說明白。這種本家秘辛，必當有著多方考察琢磨後，才會說給絕對值得信任的人聽。
要得到老奶奶絕對信任是絕對需要時間。
老實那一身胖肥肥的白肉差點打了個寒顫抖起來。
他可以簡單而絕對認定，老奶奶和眼前這位未婚妻歐陽夢香，少說有三年以上的接觸、考核、訓練。
這回，他真的是覺得本家老奶奶有夠可怕！
「老奶奶也是為了本家生意——。」
歐陽大美人輕嘆，安慰般的道：「這是本家和朝廷的秘密協議，交換條件得來的！」
她起身蓮步輕移，坐到老實身旁座位，伸出白皙玉手輕輕握著那四掌櫃白胖胖的肥掌子，柔聲道：「老王沒有本家特別的丹爐，也煉不出『反暗』，本家沒有配方成分比例，多年試驗也不成功——。」
所以，朝廷用配方比例和軍械、藥物生意，要求老字世家這趟任務。
「最厲害的是朱棣——。」
老四掌櫃心中大大嘆了一口氣：「根本是順水人情，不花本錢的生意！」
朝廷要開戰，當然要兵器、要藥物。
無論哪家接下這門訂單，對朝廷來說並沒多大差別。
如果，能夠順便利用，再加上「別人」不得不提供的配方成分，就生意而言，真是穩賺不賠。
老四掌櫃擔心的是，日後這案件真是查到了老字世家頭上，那本家可能要跟整個武林為敵了。
想到這裡，腦海突然閃過老奶奶——一個絕頂聰明、絕對可怕的老婦人。
不，老奶奶絕無可能讓老字本家惹禍上身！
他抬眼，望了望身側這位美嬌娘，心中忍不住一種複雜的感受。
老四掌櫃可明白的很——如果有那麼一日東窗事發，老奶奶一定想盡辦法把事情推到歐陽夢香頭上。
甚至，為了老字世家前途和名聲，連他老實都可能被犧牲。
這個，就是武林世家子弟的宿命。
他懂，他相信歐陽塵絕、歐陽夢香父女也心中有數。
「這趟行動的風險雖然很高……，」歐陽大美人像是有意無意間，切中了老實腦海裡的念頭，道：「但是朝廷一次下足四千萬兩銀子訂單，對我們兩家首度合盟生意，可是大有助益的好兆頭呢！」
＊ ＊ ＊
「兇手不可能是一個人——。」
柳破天冷冷睜開眼，似乎已經有了幾分明白，朝著坐在四周的兵王五子道：「本座的奇門九星陣無論怎麼破，也需要一個頂尖高手鎮守五黃中位壓制陣內氣機，好讓另外一人以上進行下毒的工作。」
兵王五子來自黑色火焰「焰底」，個個是綁架、暗殺的頂尖高手武學宗師。就算他們，最少也要兩人以上，才有機會執行同樣的任務！
「本座所設的奇門九星陣，更無可能當下可破——。」柳破天可有絕對的把握，冷哼著以尖銳嗓音道：「破陣的人，最少觀察過四次以上！」
這話，那位兵王吞星的神情嚴肅了起來，沉吟道：「天師之意，早就有人多次進入山莊勘察？！」
「本座奇陣隨時辰變異，」柳破天沉沉一哼，回道：「沒有四次以上觀察變化，根本不可能『推想』任何破陣關竅的可能！」
身為吞星山莊莊主的封吞星，此刻也只能一陣發窘。倒是柳破天安慰他似的，接了一句：「吞星——，你也用不著自責，顯然對方是有備而來，說不定早就潛伏在山莊內，以為策應！」
「吞星知道哪裡錯了——，請天師和各位兄弟恕罪！」
封吞星嘆了一口氣，接道：「吞星性好風雅，為了各國人質調理彼地膳食，添購該處用器，以至遭有心人猜想得知那些人質囚於此莊內……。」
有了目標地，對有心人而言可就好辦多了。
再加上這靈石縣的吞星山莊本家就是藏囚人質的第二個備用處。三個月以前，早就陸續佈置以防來日有需；自然，這般張揚之事如果叫某一股勢力注意到了，多次勘察不是不可能。
「阿星——，你從三個月以前開始佈置？！」兵王羽墨關切中淡淡的口氣問了一句。
「是！」封吞星那藍色的眼珠閃過一絲光彩，像是明白了般，道：「吞星山莊絕對不是那麼容易來去！」
所以，那個勘察過好幾回的奸細，根本不是由外頭來去，而是就待居在莊內。
換句話說，找出有哪些人是在這三個月裡被聘入莊內的長工、僕役，奸細一定是其中之一！
＊ ＊ ＊
「有件事讓人挺不明白——。」
咱們唐大公子邊喝著上好龍井，邊坐在那窗沿上自言自語：「如果那鬼撈子怪毒——『反暗』，就像那位胖掌櫃說的，如此詭異劇毒，怎麼那些人質還有一口氣在？！」
這話問得有理！
「只有一個可能——，」藏雪兒似乎也想通了某些部份，緩緩接口道：「那就是下毒的人，故意減輕份量，不想毒殺他們？」
就算吞星山莊內部一開始如何救治，以那種劇毒可以剎那殺人，斷無拯救的時間。
「這又有點像下圍棋了——。」
唐大狀元瞇起雙眼，嘿哼一聲道：「表面上攻殺對手，事實上則是趁機圍地，立下取勝！」
這種手法，當然令人想起了一個人——永樂帝朱棣。
問題是，他為什麼這麼做？
「讓人質中毒，當然可以把責任推給韃子——。」俞少爺似乎也變聰明了，挺有自信的道：「一旦圍兵山莊，兵王他們不管交不交出人質，要攻打蒙古的理由可充份啦！」
交出去，是剩不到半條命的人質，隨時可以說各國人質是被蒙古毒殺，來個義師出征。
不交，現在可有一大票中原俠士們親眼目睹，想賴也賴不掉。所以，大明朝廷還是有充份的理由興兵。
「想要阻止這場戰爭，只有醫好那些番子囉？！」藏雅兒脆鈴般的聲音嘻的一笑，道：「然後要兵王他們把各國人質送回去，那就天下太平啦？！」
這小妞說話挺有道理，也像容易？！不過首先第一道難題是：怎麼醫好他們？
「解鈴還需繫鈴人——。」唐凝風伸了個懶腰，從窗沿上跳了下來，嘿嘿一笑：「俞老弟，跟哥哥我走一趟，去問問看那個胖掌櫃的，老不老實回答——。」
又是我？
咱們俞大少爺自己都覺得奇怪，明明肚子裡一大陣反對，老是還沒開口，自己的雙腿兒忍不住就跟著走？！
「還有一件事，可能也得處理——。」
藏大小姐自信而冷靜的出聲：「如果尹蝶兒真是在外頭軍營中暗裡監視操控，我想去會一會她……。」
所謂「會一會」，到頭來絕對「打一打」。藏雪兒突然這麼一下提議，不能說不好。但是，這檔子事沒處理好，那可是立即兵戎相見，天下大亂。
「怎麼……不等三天屆時再說？」龐不忘那張黑臉差點轉白，吶吶的問了一句。
「因為當今皇上整個佈局就是為了出征蒙古——。」
藏大小姐似乎已經料想到各種可能，回道：「朝廷縱使有他不得不的考量，也不應該傷及無辜——。」
難道，這三日內會有什麼更加嚴重的事態？
「大小姐——，妳可不可以先告訴哥哥一聲，打算是個如何談法？」咱們唐大公子的腳步停了下來，可真有些擔心這位一向「平靜」的姑娘，突然毛起來蠻幹！
「皇上曾經下了密旨給家父——。」藏雪兒平靜而優雅的敘說，眼光也流轉過一場子眾人。
她相信，在場一定也有人接到密旨，開出條件交換。
「是有這回事！」唐大狀元半點不吃驚，像早知道了似的！
「啥？」俞歡怪叫了起來，瞪著他那哥兒們，嘿道：「你早就知道？」
「小事，不值得一提——。」唐凝風這話，可是代表著對「朋友」絕對的信任！
藏大小姐像是有一絲感動，語氣卻仍舊是平靜而清澈的道：「小女子心想，透過尹蝶兒直接面諫聖上——。」
好個女中丈夫，這種氣魄當真是大丈夫所為。
「如果她不答應呢？」
一屋子人，大家都想提出這個問題。
藏雪兒柔柔一笑，回應道：「就算不答應，我們也沒損失，不是嗎？最少，我們也可以就近觀察瞭解一下，當今大內總管尹蝶兒是如何個人物？！」
哇，瞧來女人真是不可小覷。咱們唐大公子、俞大少爺，加上少林大和尚、黑臉龐胖子，忍不住都吞了一口口水。
但是，事情的變化往往出乎意料之外。
否則，幾天前對面廝殺的兵王一脈，現在怎麼可能其是住到「對面」當鄰居？！
世事難料，唐大狀元苦笑中，可有那麼一點樂觀：既然難料，說不得有轉機行大運咧——。
因為，他絕對相信他師父緣道大師所說：法界自有因果，做好事，得好報！
＊ ＊ ＊
沉忍好久的鼎大小姐鼎冷世終於耐不住性子，好個蔥蔥玉指直挺挺指向每天不知道幹啥的「寒蟬」應秋水，破口罵了起來：「你等得可夠久了？！」
靈石縣那邊發生的事，一天之內江湖鴿子滿天飛，快馬到處跑，可是人人俱知的大事兒。
應秋水冷一哼，沒回話。
咱們這位鼎大小姐更是毛上了火，怒叫道：「現在柳破天那個殘人被困鎖在吞星山莊內，而且那個鳥山莊又成了武林公館，你不趁這個機會……。」
應秋水冷冷盯著鼎大小姐，終於開口：「我說過，聖陵決戰，才是取斷柳破天性命最好的機會——。」
「什麼聖陵決戰？！」
鼎冷世真是按耐不下那股性子，斥喝著：「那個姓柳的能不能活著離開那個破山莊也不知道……。」
應秋水冷笑一聲，根本不作答。這回，鼎大小姐那忍得下去，伸手便是一巴掌拍擊過去。
她的出手算是頂快，不過怪的是，在距離人家門面六寸處，有股似鋼似彈之力，一下子便將出掌給「滑」向旁邊。
她楞了一下，倒不是出手沒有擊中對方。因為，如果姓應的真被她可以打著，她鼎大小姐也用不著這種「幫手」。
她駭異的是，眼前這個應秋水像是居處在一團氣炁圓球中，任何攻擊根本近不了身。
這功夫，遠遠比金鐘罩、鐵布衫高上太多。
六寸之距，足以看清敵人在攻擊停頓剎那，全身上下所有的缺點。
簡直的說，那短暫的時間，就是生與死的界限。
「什麼是生死？」有人問。
「呼吸之間！」有個大師這麼回！
鼎大小姐忽兒間冷靜了下來，口氣和緩多了：「你的意思是，柳破天他們一定離得開吞星山莊？」
應秋水冷冷一笑，終於是肯回答，道：「密道！」
沒錯，兵王一脈所擅長的「工作」而言，這靠近蒙古的巢穴，必然有密道可以通遁外頭。管它大明朝廷上萬兵馬，一定可以從容逃逸。
「不行——。」
鼎冷世又耍起性子來，道：「如果叫那個廢人逃進了蒙古，殺他不是比登天還難？！」
應秋水冷之又冷的一笑，回了一句：「就算登天，我也殺得了他！」
話說到此，可真是絕了。
鼎大小姐倒是冷靜了下來，哼哼一笑，胸有成竹的道：「家父和另外兩大先生今天也會進靈石縣，想和你見上一面——。」
鼎大先生和銀大先生、藏大先生，人稱武林三大先生全部風雲聚會靈石縣？！
應秋水皺了一下眉頭，他可以不理眼前這個蠻橫的鼎大小姐，也可以不理天下人。但是，有恩在他，必報其果的自己，卻不能不見鼎九然鼎大先生。
鼎九然救過自己一命，說什麼也得還。
這就是「寒蟬」——應秋水！
就算幹盡燒殺搶奪一切惡事，應秋水，有恩必報。
＊ ＊ ＊
咱們唐大公子大剌剌找到那間「追夢」小別苑，衝了進去，口裡大聲嚷嚷：「胖子小，你給我出來——。」
他們這「一行人」，除了俞歡，那位天下第一名捕龍征也跟著來了。
當然，龍大捕頭會來，是因為她那位龔郎吭也沒吭半聲，跟著咱們唐大公子一道出了門。接著，大伙兒既然是閒閒沒事，倒也自動分成了兩路人馬。
一隊，跟著唐大狀元的還有宗王師、楊岩；另外一隊和藏雪兒「外出」，就是扶桑公主足利貝姬，少林大師印性、法救小僧，加上藏二小姐、龐不忘啦！
至於那對處境十分尷尬的乾坤二老，好像突然從吞星山莊消失了。
不錯，就像眼前，那個胖掌櫃和歐陽美人不見了一樣。
好一座雅「靜」的追夢別苑，老字世家一伙子全閃得一乾二淨。
「他奶奶的，這老小子每次都溜得挺快！」咱們唐大公子還來不及算旁邊那邊城縣的帳，這回又不見人影。
「人早就走了！」
廂房裡，兵王離魂信步踱了出來，淡淡一笑：「我們都來晚了一步。」
「你既然知道他們要走，幹嘛不阻止？！」唐凝風當然十分不甘願。
「現在是我也想知道他們怎麼離開吞星山莊？！」兵王離魂哼哼一笑，回道：「不過本座可以保證他們不是從大門口離去！說不定是和乾坤二老走同一條路——。」
這可好，被反將一軍，唐大公子苦笑啦。那對老頭是他交待了去辦點要事，以防不時之需，趁了夜暮低垂爬牆出去。
以乾坤二老的功力，穿來躲去的要離開不難！當然，以老實他們四個人的造詣，同樣是輕而易舉。
「這老小子不怕瓜田李下？」
俞歡也忍不住罵了起來：「那門毒物出自他家，現今兒閃人，豈不是此地無銀三百兩？」
「他要找理由很容易——。」
兵王離魂冷哼一聲，隨口回道：「只要說是他家那個老奶奶急召，什麼話都用不著解釋。」
的確，江湖上公認，老字世家一票子孫，個個對他家老奶奶的指令可是奉若聖旨，水裡來火裡去，沒半個敢吭一聲皺個眉。
如果懷疑老實，就是懷疑老奶奶；懷疑老奶奶，就是跟整個老字世家為敵。辛苦咧！
所以，老實這小子離開，就成了無法「追究」的公案。
「兇手呢？」
唐大公子吐了一口鳥氣，盯著兵王離魂問著：「有了啥眉目？」
眼前，這位充滿貴胄氣息，那深邃的面龐轉向龍征，像是忍不住挑戰般，嘿嘿一句：「我問一個問題，答對了就告訴你們進展——。」
唐凝風可沒意見。
不過，他倒挺清楚感覺那位「巡天御捕」全身爆張一股緊繃力道。
這很難形容，挺像官兵遇到賊，自然的反射機鋒。
或者，遇到難得的對手，在期待挑戰中的身心反應！
咱們唐大公子突然發覺，眼前這兩個人，正以江湖上從來沒有發生過的方式「決鬥」。
不是用刀用劍用內力用武學分出生死，而是用生死來分出勝負！
「殺手大概可以分成四種……。」
兵王離魂深邃的雙眸，閃過一絲精芒，清楚而有力的道：「兵器殺、暗器殺、拳腳殺、還有毒殺——。它們有什麼不同？！」
喔——，原來殺手也有分類？俞大少爺摸了摸腦袋瓜子，眼角才瞄向龍征……。
龍征，不愧是龍征！她立刻回答：「兵器殺者，藝高膽大，喜好見獵物當面死亡。」
有道理，值得鼓掌！俞歡這廂才點頭，那旁兒龍征繼續道：「暗器殺者，行事明快，性好速速解決——。」
的確，暗器一扔，做了目標完事就好。
「拳腳殺者——，」龍大捕頭沉冷冷接道：「個性殘虐，常常折磨對手哀嚎至死，引以為樂。」
「真是有學問——。」
俞大少爺看了一眼唐凝風，只見對方沒特別讚嘆，難道這小子也知道？！
倒是，他也見著站在唐凝風旁側的龔天下，聽著眼前對話，神情竟有一種難以言喻的悲憫和……悲傷！
這個人，是聖人嘛？俞大少爺嘆了一口氣，耳裡聽得龍大捕頭繼續道：「毒殺者，自我保護為重，躲於安全處，靜待自標中計身亡……。」
「好——，真是了不起！」
兵王離魂撫掌大笑，倏忽一頓，道：「那麼毒殺天下各國人質之人，依大捕頭看，有何見解？！」
「他們是如何中毒法？」龍征提出挺行家問話。
兵王離魂相當滿意的一點頭，回道：「不是在酒菜中下毒，而是闖破天師的奇門九星陣，當面放毒！」
這種蠻幹硬來，十足擺明是挑戰柳破天、挑戰兵王五子！
幾乎，融合了那四種殺手類型！
另外一個角度看，殺手是絕頂聰明！因為，根本讓人家無從捉摸他是那一種個性——。也就是說，沒有破綻！
「柳破天的奇門九星陣應該沒那麼容易破解——。」
咱們唐凝風狀元開始加入分析，嘿哼道：「今午在那間地下密室瞧了瞧，最少也要觀察過三、五次變化，才有可能推測陣勢……。」
兵王離魂可是好好打量了一番眼前這位中原新科武狀元，看起來肚子裡有點東西？！
「沒錯——。」兵王離魂應著話，接道：「本莊推算過，應該是近三個月潛伏進來的奸細！」
「那就好查啦！是吧？」俞快刀快口的接問。
「人是知道了——。」
兵王羽墨不知何時輕搖羽扇，緩步踱入，後頭跟著的，是要跟咱們唐大狀元決鬥的皇甫追日。
羽墨先生環顧一下四周，心中有數那個老字家四掌櫃早已不見蹤影，淡淡接下去道：「有一名做木料整修的長工跟著消失無蹤，看來便是內應。」
長工叫啥名字並不重要。
因為，做奸細內應的，怎麼可能用真名？！
「長工是誰推介？」龍征不愧是巡天御捕，立刻問到重點。
以兵王五子的行事，絕無可能隨便用人。
「推薦的人住在城東——，」羽墨先生雙瞳精光閃動，淡淡的語氣似是早已知道結果：「不過，能活著的機會不多。」
不是不多，而是早該被殺人滅口。
「死人雖然不會說話，但是更不會說謊——。」
龍征一雙劍眉挑起，冷冷一哼：「如果屍體還在，它就可以告訴我們許多事。」
兵王離魂笑了，因為這句話可是他的名言呢！
＊ ＊ ＊
尹蝶兒直接大方的接待藏雪兒，而且就在大路道搭起的軍隊營帳中擺出了不少的吃吃喝喝。
這整條大道路，周遭所有的商家客棧全叫朝廷臨時徵用。當然，宣任運和布驚的那間「三元居」例外；終究「任運神劍」的威名德望，總有三分尊敬。
如果有人問，今日靈石縣那家酒樓客棧生意最好？回答當然是「三元居」。
所謂近水樓臺，看戲要早，有宣任運撐著，怎麼說在三元居就近瞧瞧，安全又刺激，臨場感十足。
再加上江湖傳聞那「銀鼎藏」三大先生今日聯袂進縣城，當然也落腳在此。怎麼說，自己總要佔個位子，佔不了就用站的，好日後吹噓起來有點真。
大路上尹蝶兒營帳裝置得十分高大華麗，而且緊接著一座客棧當後庭，簡直像把皇宮內院搬了過來。
藏大小姐冰雪聰明，可以猜想那位皇帝老爺如果來了，就是住這般營帳。
「各位找我有事？」尹蝶兒好整以暇，開口就問。
這軍帳連後頭客棧大到可以容納上百人，一行人各自落坐。別瞧是在馬路上搭建，也不知用多少人力，短短兩個的時辰早將裡面做了花圃造景，舖上波斯地毯，擺了不少御用傢俱，簡直和帳外原先市集景象天差地別。
藏大小姐輕啜桌几上那盅猴採茶一口，這才緩緩輕柔的以淨心梵音道：「民女等今日前來，是望貴人為吾等向皇上引薦……。」
「呃……，藏大小姐想見聖上？」尹蝶兒那嬌艷無比的臉龐閃過一絲難以言喻的笑容，回道：「皇上豈是尋常人等想見就見？」
「民女明白——。」藏雪兒不卑不亢說道：「所以，才需要懇請貴人美言引見。」
「哈、哈、哈——。」
尹蝶兒一串嬌笑，完全聽不出裡頭喜怒，須臾她伸出纖纖玉指，輕挾桌前琉璃杯，仰首，一飲而盡所盛著的波斯葡萄酒。
半晌，這才是噓出一口氣；突然又盯著藏大小姐片刻，才又緩緩轉眸掃過另外幾人，道：「藏雪兒——，明人不說假話。妳想見皇上是真，不過妳自個心裡明白，見了聖上想要諫言是自討苦吃……。」
她頓了頓，瞧藏大美人神色自若，倒也點了點頭，嘿一聲：「人人皆知太祖御賜『人間典範』給妳雙親，以彰昔年捨身拯救黃河大患。江湖上對妳這位大小姐也尊送名號『藏雪明珠』——。哈、哈，今日我看來，不過是個想用心機又不道地的黃毛丫頭！」
這廂，可是藏雅兒想要發火了。
從小她和姐姐兩人在爺爺養育下相依為命，今天有人當面嘲諷胞姐，如何嚥得下這口氣。
「蝶兒貴人——，妳年歲亦輕，何必稱人黃毛丫頭把自己叫老？」藏雅兒一生幾乎沒和人吵過架，很難用出難聽字眼，只能這麼說著。
現在，她可真氣那個俞歡不在，否則加上個唐凝風，你一言我一語，一定可以把這個女人氣老。
藏雅兒這一開口，藏大小姐還來不及阻止，反倒是尹蝶兒又是一串嬌笑，順口了一句：「先前我還一直以為妳就是……。」
話說個頭，倏忽停口，轉了語氣：「就是個藏家人稱快樂無憂的二小姐——。也好，少些江湖恩怨，平平安安過一生！」
藏雪兒思忖方才雅兒沒有激怒眼前這位大內總管，總算是少了點風波。不過，剛才尹蝶兒語氣用辭，可絕對是話中有話。
果然，那尹蝶兒淡淡一聲冷笑，道著：「妳今夜前來相見，不就是想看看本貴人是如何個人物？」
藏雪兒臉色仍舊平靜，柔聲一笑著：「當然有此意，雪兒能夠一睹當今大內總管風采，多廣見聞——。」
尹蝶兒冷冷一笑，立刻回話：「比起宗無畏，應該是賞心悅目多了！」
這話可是挑起蜂窩。
大家心底有數，宗無畏是前帝大內總管，如今是當朝欽犯，若論罪誅九族，藏雪兒一行多日相處，也是死罪。
「阿彌陀佛——，這女子厲害，簡直像是大修羅女。」少林印性大師心思幾番轉動，雙掌合十出聲道：「阿彌陀佛——，貧僧乃少林印性……。」
「知道——，」尹蝶兒嬌淺一笑，臉上如此，口吻可是咄咄逼人：「大師近日來久居紅塵，連宮內也知道呢！」
這話可是十分嚴重，說不得弄大了連少林寺也牽連！
印性大師神色不變，繼續道：「上天有好生之德，我佛亦以慈悲教化眾生——。」他一頓，鎮定接道：「朝廷或有各方考量而對蒙古出兵，但是黎民百姓……。」
尹蝶兒以一對眾，神色自若，立刻回道：「出家人慈悲為懷是好，不過大師口中黎民百姓，恐怕是指仗義拔劍，『橫行』天下的江湖人物吧？！」
這女子的話，簡直挑明了朱棣就是打算把當今武林來個大掃蕩！
話都可以說到這麼明，壓根兒不怕人家知道的「陽謀」。
越是這般，就越是令人心驚。
「何必多造殺業？」法救小僧龐動戰輕嘆開口：「小僧往昔……。」
「江洋大盜嘛——。」尹蝶兒仍舊是一臉笑意，無所謂般的道：「殺夠了人，造足了業，現在玩盡興了便叫人家放下屠刀立地成佛？哈——，可笑！」
尹蝶兒話語不能說是惡言相向，但是談笑間用字，卻忍不住叫人皺眉。終於，龐不忘大喝一聲：「尹娃兒，今日我們好顏好面的來相見，何必逼人太甚有欠厚道。」
那尹蝶兒冷笑一聲，回道：「又如何？本貴人就是要你們出得來，回不去！」
啥？這擺明了想要強力留人？！
尹大美人淺淺一笑，朝向藏雪兒又道：「放心——，本貴人不會強押你們在軍營論判，而是給你們一個機會，不會因為跟反賊、韃子在一起，而被罪誅九族！」
話聲才停，玉掌微拍。
立即，這帳蓬三面拉起，營外早有數百名強弩官兵搭箭候命。
「蝶兒貴人這是何意？」藏雪兒臨危不亂，問著。
「不讓各位回吞星山莊而已——。」
尹蝶兒一串嬌笑，道：「既然諸位已是棄暗投明，本貴人又何忍心推你們回火坑？！」
＊ ＊ ＊
扶桑將軍女，足利貝姬可真是陷入好一陣思考。
現下，他們一行人是半強迫的被「請」到三元居。
這裡當然是比吞星山莊安全的多。只不過，她心中的道義卻有一番掙扎。
「這是中土漢人的自家事——。」她想著，也想到：「但是這些中原俠士的風範人格，卻是為天下楷模。」
她腦海中閃過了許多這些日子來認識的人，大是大非的氣度，有的人充滿豪氣萬千，也有的充滿率性不羈；有那種彷如菩薩般聖潔的人，也有那種生死談笑自在的人。
這些人，在自己生命中是如此可貴，無論他們各自站在什麼立場，心中都充滿了理想，也都為自己的族人生存和發展而努力。
如果眼前情勢發展下去，就會如同中原皇帝朱棣的佈局，不但攻打蒙古，更將中原武林一舉殲滅！
朱棣可以有絕對的把握這麼做，因為他擁握有強大而大量的兵馬優勢。
足利貝姬大美人沉吟中，只能想到一個辦法：如果——，如果中原沿海有外族入侵，大明朝廷的兵力不得不分散防禦！
這是唯一可行之道，也是目前唯一可以拯救中原武林被殲滅唯一的方法。甚至，大明朝廷為了攘外還得借用江湖武林的力量！
問題是，自己如何叫爹親出兵進犯中原？
「以某敵之力攻另敵，乃是兵法上策——。」她可記得爹親從小就告訴自己：「中國俗諺，坐收漁人之利是也！」
足利貝姬倏忽起身，朝另側坐倚三元居二樓茶室窗牘畔的藏家兩位小姐道：「我有個法子！」
少林印性大師掛念這眾生受苦十分心切，立即開口問著：「施主有何良策可以阻止此次劫難？！」
足利貝姬深納一口氣，緩緩而有力的回道：「大日聖教！」
一間子茶室陷入了沉寂，好久！
「足利公主真是冰雪聰明！」藏大小姐轉柔一嘆，讚賞道：「此事若成，對貴我兩國亦不失為兩全其美之策。」
大日聖教若除，不但扶桑國去除境內心腹大患，對大明朝廷而言，亦讓東南沿岸猖狂倭寇海盜勢力瓦解。
「好計，真是好計——。」
龐不忘撫掌呵呵大笑，片刻，突然頓了氣，問道：「怎麼個做法？」
＊ ＊ ＊
老奶奶瞇著雙眼，瞧了歐陽夢香片刻，頷首一笑：「夢香娃兒——，妳可是立了大功一件！」
「謝謝奶奶誇獎——。」
歐陽夢香微一欠身，高興中帶了點嬌羞，瞅了身旁落坐的老四掌櫃一眼，像是媳婦受了夫家誇獎，十足榮幸。
那位老字世家老奶奶轉眼看向老實，輕輕一哼：「小子，你心中吃味兒？」
「啟稟奶奶，孫子不敢——。」
咱這位老實兄可是力持鎮定，轉了個話題，道：「敢問奶奶——，本家最少有一百二十八種毒殺手法，其中至少有二十一種天下根本沒人知曉出自何處……。」
老四掌櫃頓了一口氣，問了：「為何專挑『反暗』？！而且下手，並未毒殺那些人質？！」
老奶奶哼哼一笑，看瞧了坐落右側邊的世家當今掌門老贏一眼。便是，這位大掌櫃微微點頭，道著：「四掌櫃世侄不知，那『反暗』異毒還有某種特異性質……。」
老實真是用心聽了。
「此毒若是只用三成以下劑量，一般人痛苦幾天之後，毒性便自潛沉——。」老贏微微一笑，接道：「不過，利用某種方法，又隨時可以叫它發作！」
根本說來，是將本家在苗疆的蠱術揉和了進來？！
「苗疆蠱術有其不足！」
二掌櫃老天似乎看穿這位世侄的想法，輕鬆道：「蠱術易破，毒性不解。『反暗』異毒，並無解藥。」
老實立刻完全明白：「反暗」根本沒有解藥，不過只要不發作，也跟沒中毒一樣。
真正要控制一個人辦事，又何必叫他一天到晚中毒而氣若游絲？那能成什麼事？！
「嘿、嘿——，那些人質只不過用了一成劑量，就夠兵王那幾個自以為高明的傢伙手忙腳亂，無法應付！」三掌櫃老定突然開口，又朝向老奶奶左側，那位身軀清廋，當真一臉嚴肅夫子相的五旬漢子，哈哈一笑：「這回老師大總管硬是破了柳破天的奇門陣法，更是了不得——。」
有著一張鐵板臉，十分嚴肅的大總管老師嗯了一聲，幾分夫子味道，回了一聲：「盡力而已——。」
不卑不亢，毫無感情，說不上是客氣謙虛，也不是自傲故作。反正，他五十年來就是這般——面無表情，卻又對本家死忠！
「如今除了扶桑足利貝姬那個女娃兒——，」老奶奶挺喜好喝茶的，呷了一口，緩緩沉沉道：「羅剎、法蘭西斯、德意志、埃及、大不列顛、天竺、大食，七國人質全被『反暗』控制……。哈、哈、哈——，日後本家生意，必當可以通達天下無礙！」
那些人質大多是皇室貴胄，而且不少可能是皇位繼承者。如果能以性命脅迫，加上算是「合理」的要求，只要不是過份，要些生意簡直易如反掌。
「所以，我們下一個任務——，」老奶奶冷冷而清楚的道：「就是要救出他們，並且把他們安全的送回故國！」
救出他們的意思是，活的！
「有一件事絕對不可以發生——。」
老奶奶盯著老實，很絕對的一個字、一個字下令：「絕對，不可以——，讓兵王殺了他們！」
這點，已經是整個行動計劃最後的關鍵。
四掌櫃百分之百的瞭解：如果人質死了，那麼老奶奶所有的計劃佈局將全部變成泡影。
他心中苦笑，臉上可不敢半點表露出來。
因為，老奶奶是對著他開口。
意思是，咱們老實四掌櫃負責救人出來！
要救人，當然就得回去吞星山莊。
回去不是問題，問題是，回去後如何跟一大票人交待？！而且，還要交待到合情合理那種！
「孫兒敢問一句——，」老實吞了吞口水，硬著頭皮道：「是不是只要能把人活著帶出來，任何手段都可以？！」
老奶奶瞇起了雙眼，好久，這才啐了一口，道：「兔嵬子，別搞得太過份，就依你！」
＊ ＊ ＊
柳生水月十分明白一件事。如果，柳生未來真的不願她找到，無論自己用盡什麼法子，絕對不可能見上面。
只不過她沒想到，柳生未來竟然也住進了吞星山莊。
一日之前，這裡變成了武林公館，當然是來者不拒。柳生未來拿著刀進入，沒有人問他是不是漢人，也沒有人查問他任何背景。
反正早來有位，吞星山莊給了他一間房。
柳生水月也是一樣！
羽墨先生說到做到，只要有房，誰都可以住——無論男女老少怨親敵我。
人來，給牌，住房。
一日之內，山莊裡種種騷動，縱使他們各自在房裡足不出戶，消息卻是清楚而正確。
對柳生水月而言，吞星山莊那些天下人質、蒙漢恩怨，在她並沒有什麼意義。
她只知道，想報被柳破天一計陷害，斷了拿刀的右臂之仇，想要擊敗俞家快刀，如今只有他們柳生刀法史上最有天分的柳生未來，才是唯一的希望。
所以，她毫不猶豫的找到柳生未來的房間，推門就進去。裡面，她師兄早已像顆岩石般端坐，等著！
「妳找我何事？」
柳生未來，極端肅殺而冷峻的面龐，那股奪魂氣勢，絕對可以和柳生天心相媲美。
柳生水月右袖隨一身氣機波盪，那張清秀的面龐有一絲激動：「未來君——，請為柳生刀法著想——。」
「柳生刀法？！」
柳生未來冷冷一笑：「水月君，妳忘了我早已被逐出師門？哈、哈、哈——，天心先生早已不認我這個弟子？！」
十年前往事，倏忽浮上兩人心頭。
那一夜，圓月映雪，柳生天心怒斷柳生未來佩刀，甩擲入地，剎那沒入雪中。
「三次！」柳生天心最後對著柳生未來說的話是：「三次執行任務，你都沒有辦法殺死目標？！我柳生一門如何對主公交待？！啐！你以後不再是我門人弟子！」
那年，柳生未來十五歲，柳生水月十歲。
一個十五歲的少年，真的殺不了人。
一個十歲的少女，只能壓抑自己的眼淚，看著自己所崇拜的大師兄被義父逐出師門。
那是她這生除了師父死在自己刀下外，唯一的一次悲傷。她無力，不能挽回眼前的離別。
柳生水月想過，有一天，她一定會找到柳生未來，一定會勸他負荊請罪再入師父門下。
世事難料啊——，真是十年後再見，而義父已逝。
「妳的手臂被斬斷，那一戰我看到了。」
柳生未來一生中，幾乎只跟一個人談話的時候，除了冷肅，還有那麼一點點溫暖。
十年前如此，十年後再見，還是一樣。
「是被柳破天那老賊所設計陷害——。」柳生水月的口氣平淡，但是殺氣卻盈充一室。
柳生未來淡淡一哼，沒有半點安慰回道：「一個頂尖的兵法家，一定可以應付任何攻殺突變。更何況，俞歡那一刀不是沒有破綻！」
柳生水月的雙眸一亮，立即出聲道：「未來君——，你願意為我出刀？！」
柳生未來根本沒有回答這個問題，只是看向窗外——，窗外又將天明。
好久，他才應了一句：「我來，有我自己想做的事！」
柳生水月雙眉一挑，正想再開口，不遠處庭園中傳來有人喝叫：「老實——，你這個胖小子，可是回來啦？！」
＊ ＊ ＊
老實說，咱們老實四掌櫃的真不想回來。
「本掌櫃的離開，是想向本家老奶奶、掌門，思尋解藥的可能——。」
老四掌櫃顯然想好了說辭，對著兵王五子和一票中原群俠，清了清喉頭，道：「總算皇天不負苦心人，本家在『反暗』解藥上，略有進展——。」
從消息看來，這可是天大的好消息。
不過咱們唐大狀元總覺得這老小子不可靠，一下子搞失蹤，一忽兒又現身。昨午才說天下除了老王以外沒解藥的可能，今兒又變了話說有進展。
難信，這小子太賊。
但是，難信也不得不信，否則能怎的？！
羽墨先生羽扇輕搖，淡淡看了一眼老實和歐陽夢香，道：「依四掌櫃之意，如何救治法？」
「人交給我——。」
老實簡單而老實的回答：「送到本家在靈石縣分舵。那兒……老奶奶和另外三位掌櫃都在——。」
呃，老字世家是傾巢而出？！
唐凝風狀元心中一陣嘀咕，想著：如果不是天大的事、天大的生意，怎麼可能？！
天大的事，就是朱棣那個皇帝的事。
「哇——，胖小子！」
俞快刀叫道：「把人質交給你，保證可以活人？！」
別瞧咱們俞少爺一副為難人家的樣子，話中暗裡可是幫著那些人質有機會脫困。
四掌櫃的這廂嘿嘿一笑，道：「本家必當盡力——。」
好個生意人，話不說死。
這下，燙手山芋可是丟到兵王一脈的手上啦。
如果不放人，那些人瞧起來活不了多久。
放人，整個辛苦策劃佈局，剎那崩解被毀於一旦。
「人如果死在你們手上，不但沒有利用價值，對貴國而言恐怕更不利？」
老四掌櫃挺誠懇似的，道：「交到本家，這風險便小多了——。」
就情理來看，十分有道有理。
天下人質死在兵王手上，只怕各國興兵的目標不是中土，而是蒙古！屆時，將更得不償失。
「本王可以信你——。」
羽墨先生氣勢恢宏，不疾不徐輕搖羽扇，淡然一句：「不過要貴世家老奶奶移尊就駕，前來說一句，人立刻交給老字家！」
好個兵王羽墨，直接挑上了核心。
老字世家的老奶奶是絕對權威，她老人家肯出面說一句啥的，誰都可以相信老字家上下一定全力配合。
換個角度看，眼前這位四掌櫃的份量好像不夠？！
老實倒挺得住氣，倒滿神色自若的應著：「老奶奶來不來，不是我們兒孫輩可以決定……。」
話絕對有理，不過這位四掌櫃當然不會得理不饒人，順口又接道：「不過羽墨先生原先是大蒙可汗，卻能為國為民族不要權勢名利，義膽耀天——。」
老實說了串場面好話，這才接道：「如果由羽墨先生具函邀請本家老奶奶前來一敘，大有可能——。」
這老小子真是面子裡子全要。
當然，以他老字世家的立場而言，日後無論朝廷、武林，各種情況要解釋這件事，可是有利的多了。
「是蒙古的兵王羽墨羅新格爾王爺親函相邀——。」老字世家大可以這樣說：「不入虎穴焉得虎子？只要能救出人質，本家是義無反顧。」
當然，如果只是羽墨先生提出條件，他老字家就照走，以後在江湖上如何揚威立萬？！
生意，要穩賺不賠！
＊ ＊ ＊
咱們唐凝風公子、俞歡少爺一行人才又搖搖晃晃的由花園回到房裡，一進門，可是楞了一下。
閻靈！
人稱閻羅聖女，武林典誥排名前五的閻靈女俠竟然在自己這一票人住的前廳等著。
「咦？咱們好像沒照過面？」唐大狀元看著眼前這位，傳說由蘇小魂大俠的夫人，鍾玉雙女俠大力培育的新女俠，挺熟的：「近來好吧？！」
以他們的消息，當然知道前陣子兵王離魂差點殺了閻靈之事。這種問候，倒像老朋友的安慰了。
閻靈可也是大美人，眼眸中更帶有一股俠氣，爽朗一笑，朝唐凝風、龔天下略抱拳，回道：「兩位今年新科狀元，有幸相會了——。」
她和俞歡可就是熟了，嫣然一笑，不失豪氣道：「俞兄——，可是有一陣子不見呢！」
「可不是，差點還都見不了——。」俞少爺可是刀快口快，沒半點顧忌，嘿道：「聽說妳差點死在那個離魂手下？」
話才說，俞快刀立刻覺得背後一緊。
那是龍征不由自主迸散出來的一股氣機！咱們俞少爺可真沒想到，連名字說說而已，都可以讓人這麼緊張？！
眼前，閻靈大方一笑，應著：「可不是——。不過最後鹿死誰手，難說呢！」
「丫頭真是嘴硬——。」
俞歡從小和閻靈一道長大，嘻笑間真是熟。
「好啦！妳突然冒出來，到底有啥事？」俞快刀言歸正傳的問了。
「有兩件特別的消息！」閻靈臉色一正，道：「那些人質所中的『反暗』毒物，其實只用一成，數日後自然痊癒！」
好個賊小子老實！
咱們唐大狀元差點罵出口，要不是眼前這位閻大美人有點不熟，他搞不好先罵個五、六十句再說。
「痊癒？不再患？！」唐凝風先追問了一句。
「據說用某種方法可以又引發起來——。」
閻女俠微微一笑，回道：「不過，如果用這種方法要脅控制那些人質，可就驚人了！」
開玩笑，萬一老字世家用在江湖上，整個武林豈不是會遭他們控制？！再深一點推想，如果連皇帝老子也受到控制，那大明江山不變成了老家當主稱帝？！
「這事真是大——。」唐大公子苦笑一聲，瞧了瞧身旁的龔天下，嘆氣道：「兄弟——，看來老字世家有那麼一天，咱們非去闖闖不可了。」
如果「反暗」是由老字世家祖傳三百年的「天地」那鼎煉丹爐才能特別提煉出來，也只有闖進去毀了它。
「消息打哪兒來？」俞歡少俠問著閻大美人女俠。
「我騙你幹啥？！」
閻靈根本用不著回答，他們可是熟到用罵的都可以：「你不是變笨了吧？蘇爺爺在老字家當然有有『交情』的朋友呀！」
蘇小魂、蘇佛兒父子大俠，六十年來和老字世家似敵似友，可謂不打不相識，相識了更要打。
閻靈提供的消息，當然絕對可信。
因為，她幾乎就是鍾玉雙女俠的代表呢！
「好——，明白！」俞歡可不想吵下去，轉了個口道：「另外一件是啥？！」
「柳生水月也在吞星山莊——。」閻女俠哈的又爽朗一笑：「呃——，你記得吧，被你砍斷手的那個扶桑女刀客……。」
俞歡可嘆了一口氣，道：「知道啦！」
砍了人家的手，當然心裡也不好受。不過在當時情景，稍有差池，可是自己被砍了腦袋耶！
「重點是，柳生一門最有天份的柳生未來也在！」
閻靈的神情很認真，道：「俞世伯說過的話，你記得吧？！」
俞靈大俠可曾很慎重的對他兒子俞歡說過：「柳生天心的刀夠毒夠邪，殺人無數中有霸煞之氣——。但是，他的首座弟子柳生未來更可怕，刀法夠深夠廣，用不著殺人卻已經殺了人的王道殺！」
「什麼是王道殺？！」
俞歡問過這個問題，當時他爹只有輕輕嘆一口氣，回了：「一個笨蛋在聰明人面前，會因為自信心全無而崩潰！」
「傳說中王道殺的柳生未來？！」
唐凝風的雙眼瞇了起來，嘿嘿道：「有意思！殺人不奪命，卻可以毀那個人的一生！」
「殺不奪命，卻取其生。是名：王道殺！」
——神武兵策第四十七頁
這回，有一股湃湧氣機爆現的，是宗王師。
那罡氣太強，幾乎讓所有人都嚇一跳！
是這老小子又不能控制啦？！一伙子人全望向這位身藏天地靈氣的宗少教主。
臉色，雖然嚴肅，但是倒沒像日前那般難抑的變異。
龔天下也望了這位「兄弟」一眼，像是突然明白般，緩緩道：「柳生未來的目標，是你？！」
心靈，是很奇特的力量。
宗王師不用說自己內心的感受，龔天下可以明白。
所以，相同的，柳生未來的目的，宗王師一樣可以感覺到。
心靈相通，有時候敵人更可以做到！